Antarctica, and the Extreme Logistics of Human Exploration

Антарктида и экстремальная логистика человеческих исследований

Antarctica, and the Extreme Logistics of Human Exploration Table of Contents

Антарктида и экстремальная логистика человеческих исследований — Оглавление

Yesterday, four astronauts ventured farther from Earth than any humans have gone before. Their extraterrestrial home is Orion, a 330-cubic-foot capsule, which, for the last six days, has provided them with water, food, air, and a fair bit of luxury: the astronauts have iPhones, exercise equipment, five kinds of hot sauce, and a view of the cosmos never before seen by human eyes. That’s plenty of entertainment for a ten-day mission.

Вчера четверо астронавтов удалились от Земли дальше, чем когда-либо удавалось людям. Их внеземной дом — Orion, капсула объёмом 330 кубических футов, которая последние шесть дней обеспечивает их водой, едой, воздухом и изрядной долей роскоши: у астронавтов есть iPhone, спортивный инвентарь, пять видов острого соуса и вид на космос, какого ещё не видел ни один человеческий глаз. Этого вполне достаточно для развлечений на десятидневной миссии.

But imagine if Artemis II was instead designed as a 1000-day mission to Mars and back. Making the trip a few years long instead of a few days might make the capsule seem a little less hospitable — the crew would go crazy in such a small capsule, certainly. But not before they ran out of supplies.

Но представьте, если бы Artemis II задумывалась как 1000-дневная миссия на Марс и обратно. Если бы путешествие длилось несколько лет, а не несколько дней, капсула выглядела бы куда менее гостеприимной — экипаж определённо сошёл бы с ума в таком тесном пространстве. Но не раньше, чем у них закончились бы припасы.

The Orion capsule has 90 person-days of oxygen and 60 person-days of water on board, at roughly five kilograms of essentials per astronaut per day. While an electrolysis machine, which generates oxygen, and a water recycling system might make supplying a few essentials easier for a long mission, no similar hardware exists for food production. That means our astronauts would need resupply missions and, as follows, complex planning, procurement, shipping, docking, and other logistics to execute them.

На борту капсулы Orion имеется кислорода на 90 человеко-дней и воды на 60 человеко-дней — примерно пять килограммов жизненно необходимых ресурсов на астронавта в день. Хотя электролизёр, вырабатывающий кислород, и система рециркуляции воды могут облегчить снабжение некоторыми ресурсами в долгой миссии, аналогичного оборудования для производства пищи не существует. Это значит, что нашим астронавтам понадобились бы миссии снабжения, а вместе с ними — сложное планирование, закупки, доставка, стыковка и прочая логистика.

Any attempt to describe the difficulty upgrade of a 1000-day mission will both be a caricature and a vast understatement. It is hard to build a long-duration, self-sufficient habitat for humans.

Любая попытка описать рост сложности 1000-дневной миссии будет одновременно карикатурой и колоссальным преуменьшением. Построить долгосрочное автономное обитаемое жилище для людей — крайне трудно.

And yet, humans seem drawn to extreme environments that require extreme logistics — whether for profit, for geopolitical advantage, or simply for the love of adventure.

И всё же людей тянет в экстремальные среды, требующие экстремальной логистики — будь то ради прибыли, геополитического преимущества или просто из любви к приключениям.

It was once nearly impossible for humans to live more than a few miles from fertile river deltas; today, one billion human beings live in deserts. Until a few thousand years ago, it was difficult for humans to cross the oceans; today, we have nuclear-powered submarines that can spend months below the surface and nuclear-powered aircraft carriers that can spend months on the water. Humans have established a base camp tens of thousands of feet high on Mount Everest, live peaceful lives on remote islands in the Pacific Ocean, and run annual ultramarathons in Death Valley for sport.

Когда-то людям было почти невозможно жить дальше чем в нескольких милях от плодородных речных дельт; сегодня в пустынях живёт миллиард человек. Ещё несколько тысяч лет назад людям было трудно пересекать океаны; сегодня у нас есть атомные подводные лодки, способные месяцами находиться под водой, и атомные авианосцы, способные месяцами оставаться в открытом море. Люди разбили базовый лагерь на высоте десятков тысяч футов на Эвересте, ведут мирную жизнь на удалённых островах Тихого океана и для развлечения каждый год пробегают ультрамарафоны в Долине Смерти.

But of all the harsh environments on Earth, one stands above the rest: Amundsen-Scott South Pole Station in Antarctica.”

Но из всех суровых сред на Земле одна стоит особняком: станция Амундсен-Скотт на Южном полюсе в Антарктиде.

Amundsen-Scott is the most isolated permanently-inhabited structure that humanity has ever built, debatably even including the International Space Station. While the ISS orbits just 250 miles from the Earth’s surface; Amundsen-Scott is more than 2,400 miles from the nearest city, Puerto Williams in Chile. The ISS makes physical contact with the outside world about once every two months during resupply missions; Amundsen-Scott is completely isolated during the eight-month-long Antarctic winters. Even the internet connection is better on the ISS than at the South Pole.

Амундсен-Скотт — самое изолированное постоянно обитаемое сооружение, когда-либо построенное человечеством, и это можно утверждать даже с учётом Международной космической станции. МКС вращается всего в 250 милях от поверхности Земли; Амундсен-Скотт находится более чем в 2400 милях от ближайшего города — Пуэрто-Уильямс в Чили. МКС вступает в физический контакт с внешним миром примерно раз в два месяца во время миссий снабжения; Амундсен-Скотт полностью изолирована во время восьмимесячной антарктической зимы. Даже интернет-соединение на МКС лучше, чем на Южном полюсе.

The comparison, of course, isn’t quite fair. Humanity has spent about $150 billion dollars to build the ISS, and only $150 million dollars to build Amundsen-Scott. (It is cheaper to travel by boat than by rocket after all.) But as humanity continues to venture out into space, it’s hard to think of a better terrestrial analogue to life in orbit than life at the South Pole.

Сравнение, конечно, не вполне честно. Человечество потратило около 150 миллиардов долларов на постройку МКС и всего 150 миллионов долларов на Амундсен-Скотт. (В конце концов, путешествовать на корабле дешевле, чем на ракете.) Но по мере того как человечество продолжает выходить в космос, трудно придумать лучший земной аналог жизни на орбите, чем жизнь на Южном полюсе.

The missions of the two Stations are even similar. The ISS is staffed by astronaut scientists and the primary raison d’etre of South Pole missions is also scientific: being thousands of miles from the rest of humanity results in dark, clean, skies. The South Pole is also quiet, being isolated both from the sounds and the radiofrequency traffic that engulfs the rest of the modern world, which makes it an ideal environment.

Миссии этих двух станций даже схожи. МКС укомплектована астронавтами-учёными, и главный raison d’être миссий на Южном полюсе также научный: удалённость на тысячи миль от остального человечества обеспечивает тёмное и чистое небо. Южный полюс к тому же тихий — он изолирован как от звуков, так и от радиочастотного трафика, окутывающего весь современный мир, что делает его идеальной средой.

Given this similarity — and the fact that the Stations are both staffed by human beings for long-duration missions — the goals of both the ISS and Amundsen-Scott are similar: supply your explorers with power, food, water, supplies, and sanity, and do so without relying on continuous access to the elaborate survival infrastructure that the rest of the modern world takes for granted.

Учитывая это сходство — и тот факт, что обе станции укомплектованы людьми для долгих миссий — задачи МКС и Амундсен-Скотт похожи: обеспечить исследователям энергию, еду, воду, припасы и сохранность рассудка, причём без опоры на ту разветвлённую инфраструктуру выживания, которую остальной современный мир принимает как должное.

As you will soon see, this is an immense challenge. Here’s how we conquered it in Antarctica, and what it means for the next generation of human exploration.

Как вы вскоре убедитесь, это огромный вызов. Вот как мы справились с ним в Антарктиде и что это означает для следующего поколения человеческих исследований.

Logistics and Cargo

Логистика и грузы

Each year, the entire US Antarctic Program is supplied by a single cargo ship and a single fuel tanker. The two ships land at McMurdo Research Station in early February, the only port on Antarctica and therefore the most southerly ocean port on Earth. At McMurdo the ships offload 400 to 500 shipping containers full of supplies plus an additional 6,000,000 gallons of fuel.

Ежегодно всю Антарктическую программу США снабжают одно грузовое судно и один топливный танкер. Эти два судна прибывают на исследовательскую станцию МакМёрдо в начале февраля — это единственный порт в Антарктиде и, следовательно, самый южный океанский порт на Земле. В МакМёрдо суда выгружают от 400 до 500 транспортных контейнеров с припасами плюс ещё 6 000 000 галлонов топлива.

This easiest step of the resupply mission is still a logistical nightmare: the ships begin in Port Hueneme in southern California, make a months-long journey through open ocean, land in New Zealand, then head straight south on the way to McMurdo until they hit ice. Once an icebreaker clears the way and the ships are brought to shore, the full year’s worth of fuel, food, clothing, medical supplies, various maintenance parts (plumbing, electric, etc.), and liquor must be processed and catalogued, then spread across and stored within the hundreds of US-operated buildings on the continent.

Этот самый простой этап миссии снабжения по-прежнему является логистическим кошмаром: суда выходят из Порт-Уэнеме в южной Калифорнии, совершают многомесячный переход через открытый океан, заходят в Новую Зеландию, а затем направляются прямо на юг к МакМёрдо, пока не упрутся в лёд. После того как ледокол расчистит путь и суда будут пришвартованы к берегу, годовой запас топлива, еды, одежды, медикаментов, различных запчастей (сантехнических, электрических и т. д.) и спиртного должен быть обработан и каталогизирован, а затем распределён и размещён в сотнях зданий, эксплуатируемых США на континенте.

In total, last year’s “Deep Freeze” mission — as the cargo journey is aptly named — moved over 30 million pounds of cargo and 3,700 people to Antarctica, with the help of around 1,100 sailors, soldiers, and other US government personnel.

В общей сложности прошлогодняя миссия «Deep Freeze» — так удачно названо это грузовое путешествие — доставила в Антарктиду более 30 миллионов фунтов груза и 3700 человек при содействии около 1100 моряков, военных и других сотрудников правительства США.

After the supplies arrive at McMurdo, they must be carted across a frozen continent, and with haste: the four-month-long Antarctic summer runs from November to March, and supply runs during the winter are prohibitively difficult to attempt.

После того как припасы прибывают в МакМёрдо, их нужно развезти по замёрзшему континенту, и быстро: четырёхмесячное антарктическое лето длится с ноября по март, а попытки снабжения зимой непомерно сложны.

So, during February and March (and the November, December, and January that follow winter), one supply plane must make the round trip from McMurdo to Amundsen-Scott South Pole Station every one to two days.These 100-foot-long planes are operated by the 109th Airlift Wing of the US Air Force, and are custom-made for the Antarctic mission: “LC-130s” are based on a normal Lockheed C-130 Hercules, as used by the rest of the US Air Force for troop and cargo transport, but have skis instead of landing gear. They also come equipped with eight rockets that help the planes take off when the Antarctic air gets too thin and cold.

Поэтому в феврале и марте (а также в ноябре, декабре и январе, которые следуют за зимой) один транспортный самолёт должен совершать круговой рейс из МакМёрдо в Амундсен-Скотт раз в один-два дня. Эти 100-футовые самолёты эксплуатируются 109-м авиатранспортным крылом ВВС США и сделаны на заказ для антарктической миссии: «LC-130» создан на базе обычного Lockheed C-130 Hercules, который ВВС США используют для перевозки войск и грузов, но вместо шасси у него лыжи. Они также оснащены восемью ракетами, которые помогают самолётам взлетать, когда антарктический воздух становится слишком разреженным и холодным.

(They look exactly as cool as you’re imagining.)

(Они выглядят ровно настолько круто, насколько вы себе представляете.)

The planes also use a specially-adapted fuel, AN-8, which has a lower freezing point than the JP-8 jet fuel it’s derived from. This adaptation is absolutely necessary: the freezing point of JP-8 is -52° Fahrenheit; the fuel storage wells in Antarctica can get down to -60°F. The AN-8 fuel freezes at -72°F, making it the only viable option for the Antarctic fleet.

Самолёты также используют специально адаптированное топливо AN-8, у которого температура замерзания ниже, чем у JP-8, на основе которого оно сделано. Эта адаптация совершенно необходима: точка замерзания JP-8 — -52° по Фаренгейту, а топливные хранилища в Антарктиде могут охлаждаться до -60°F. AN-8 замерзает при -72°F, что делает его единственным жизнеспособным вариантом для антарктического флота.

Brilliantly, AN-8 is the same fuel used by the electricity generators at Amundsen-Scott Station. As follows, the LC-130s are overfueled so that they can offload around 2,000 gallons to the Station’s reserves in the middle of the trip.

Что блестяще, AN-8 — то же самое топливо, что используют электрогенераторы на станции Амундсен-Скотт. Поэтому LC-130 заправляют сверх нормы, чтобы они могли в середине рейса слить около 2000 галлонов в резервы станции.

Even after 80 flights, however, the Station still needs a lot more fuel to make it through the winter, and that fuel is delivered not by plane, but overland on the South Pole Traverse (SPoT).

Однако даже после 80 рейсов станции по-прежнему нужно гораздо больше топлива, чтобы пережить зиму, и это топливо доставляется не самолётами, а по суше — на South Pole Traverse (SPoT).

The SPoT is a thrice-annual trip made by a tractor-train that drives over the 1,000-mile “McMurdo-South Pole Highway,” a highway made of the compacted snow, not asphalt. The first car on Antarctica was a Volkswagen Beetle named Antarctica 1; nowadays, the route is run by modified agricultural tractors, including massive Caterpillar tractors that re-compact snow and groom the route with each trip.

SPoT — это троекратное в год путешествие тракторного поезда по 1000-мильной «трассе МакМёрдо — Южный полюс» — дороге, сделанной не из асфальта, а из утрамбованного снега. Первым автомобилем в Антарктиде был Volkswagen Beetle по имени Antarctica 1; сегодня по маршруту ходят модифицированные сельскохозяйственные тракторы, в том числе массивные Caterpillar, которые с каждой поездкой повторно утрамбовывают снег и выглаживают трассу.

South Pole ground transportation as of 1963, 1985, and 2017.

Наземный транспорт Южного полюса в 1963 году, 1985-м и 2017-м.

The journey takes several weeks, but it’s absolutely worth it for the US Antarctic Program — each south-north trip can carry the same cargo as 33 LC-130 flights, and the three trips combined deliver about 300,000 gallons of fuel to the South Pole in flat, polyethylene fuel bladders.

Поездка занимает несколько недель, но она безусловно того стоит для Антарктической программы США — каждый рейс юг-север может перевезти столько же груза, сколько 33 рейса LC-130, а три поездки вместе доставляют на Южный полюс около 300 000 галлонов топлива в плоских полиэтиленовых топливных контейнерах.

The cost of a gallon of similar jet fuel in the contiguous U.S. is about $4. Getting an equivalent gallon of fuel to the South Pole costs closer to $40 — which makes the fuel bill for a normal winter at the South Pole a remarkable $18,000,000.

Стоимость галлона аналогичного авиатоплива в континентальной части США составляет около 4 долларов. Доставить эквивалентный галлон топлива на Южный полюс стоит ближе к 40 долларам — из чего складывается замечательный топливный счёт за обычную зиму на Южном полюсе в 18 000 000 долларов.

Power and Heating

Энергия и отопление

The power plant at Amundsen-Scott South Pole Station is rated for 1 MW, but averages just about 600 kW output over the course of a normal week. If that power plant were to go down, researchers would be trapped in total darkness and an average external temperature of -56.2°F — so it has many, many layers of redundancy to ensure it never goes down.

Электростанция на станции Амундсен-Скотт рассчитана на 1 МВт, но в среднем за обычную неделю выдаёт около 600 кВт. Если бы эта электростанция вышла из строя, исследователи оказались бы в ловушке в полной темноте при средней наружной температуре -56,2°F — поэтому у неё много, очень много уровней резервирования, чтобы обеспечить её бесперебойную работу.

There is backup power generation in the form of three CAT 3512B diesel generators, each individually rated for 750 kW output.

Имеется резервная генерация энергии в виде трёх дизельных генераторов CAT 3512B, каждый из которых рассчитан на 750 кВт мощности.

Only one is normally run at a time, meaning two could go down and the Station would remain fully powered. There is also another backup to the backup generators in what the Station researchers call the “lifeboat,” an emergency power plant with two 250 kW CAT 3406B generators that can be used either as central distribution or to backfeed into the main generators to get them restarted. The lifeboat can either pull from the normal, buried “arch” fuel tanks, or from a completely isolated, 68,000 gallon emergency reserve tank. These generators serve as both the power and heating for the Station, as the waste exhaust gases are circulated through pipes to radiators, underfloor heating, and heat exchangers in air handling units.

Обычно работает только один, что означает: два могут выйти из строя, и станция останется полностью обеспечена энергией. Существует также ещё один резерв для резервных генераторов — то, что исследователи станции называют «спасательной шлюпкой»: аварийная электростанция с двумя генераторами CAT 3406B по 250 кВт, которые могут использоваться либо для центрального распределения, либо для подачи питания обратно в основные генераторы, чтобы их перезапустить. «Шлюпка» может питаться либо из обычных подземных «арочных» топливных баков, либо из полностью изолированного аварийного резервного бака на 68 000 галлонов. Эти генераторы служат как источником энергии, так и отопления для станции, поскольку отработанные выхлопные газы циркулируют по трубам в радиаторы, систему тёплого пола и теплообменники в воздухообрабатывающих установках.

Why use diesel? It’s the least bad option available.

Почему дизель? Это наименее плохой из доступных вариантов.

Geothermal doesn’t work, because the Station is sitting on top of two miles of ice. Solar doesn’t work, because the Station sees six months of total darkness; even at its peak, the sun never rises above 25 degrees over the horizon, so the sunlight passes through more atmosphere and generates less power than if the sun were directly overhead. They tried using nuclear power at McMurdo in the 1960s, but the reactor had 438 malfunctions in ten years of operation, and ultimately contaminated its surroundings and required a huge effort to dispose of the irradiated soil and rock. (It might be worth trying a new reactor at the South Pole that wasn’t built in the 1960s!) Belgium’s Princess Elisabeth station in Antarctica is primarily powered by wind energy, which isn’t a bad idea — that station sees regular 300 km/h winds — but it requires a lot of maintenance to deal with the cold, gusting winds, and ice buildup, to name a few issues, all of which require someone to travel outside the station to service.

Геотермальная энергия не работает, потому что станция стоит поверх двух миль льда. Солнечная энергия не работает, потому что станция шесть месяцев находится в полной темноте; даже в пик солнце не поднимается выше 25 градусов над горизонтом, поэтому свет проходит сквозь больший слой атмосферы и даёт меньше энергии, чем если бы солнце было прямо над головой. В 1960-х на МакМёрдо пробовали использовать ядерную энергию, но реактор за десять лет эксплуатации дал 438 неисправностей, в итоге заразил окружающую среду и потребовал огромных усилий для утилизации облучённой почвы и горных пород. (Возможно, стоит попробовать новый реактор на Южном полюсе, который не был построен в 1960-х!) Бельгийская станция «Принцесса Елизавета» в Антарктиде в основном работает на ветровой энергии, что неплохая идея — там регулярно дуют ветры со скоростью 300 км/ч — но это требует много обслуживания из-за холода, порывистых ветров и обледенения, не говоря о других проблемах, для решения которых кому-то нужно выходить наружу для обслуживания.

There’s a reason that diesel, expensive though it is, is the fuel of choice for nearly all expeditionary missions around the world, from cell towers in India to American military bases in the Middle East: it’s reliable.

Есть причина, по которой дизель, при всей его дороговизне, — топливо выбора практически для всех экспедиционных миссий по всему миру, от вышек сотовой связи в Индии до американских военных баз на Ближнем Востоке: он надёжен.

Food and Water

Еда и вода

Luckily, Antarctic research stations are surrounded by freshwater. Unluckily, that water is frozen, meaning that stations must spend precious energy melting, pumping, and treating the water to make it safe for drinking, cooking, and the two weekly showers each researcher is allotted (each capped at two minutes long).

К счастью, антарктические исследовательские станции окружены пресной водой. К несчастью, эта вода замёрзшая, а значит, станции должны тратить драгоценную энергию на плавление, перекачку и очистку воды, чтобы сделать её пригодной для питья, готовки и двух еженедельных душей, положенных каждому исследователю (каждый — не более двух минут).

Amundsen-Scott station is supplied with freshwater via a “Rodwell,” named after the engineer who designed it, Raul Rodriguez, in 1963. The system is simple, but ingenious: you drill a hole in the snow and continuously feed hot water inside. The hot water melts the snow, which creates a large underground lake. As long as you keep feeding heat in, the well continues to expand and “produce” more water for you to pump out and use.

Станция Амундсен-Скотт снабжается пресной водой через «Rodwell», названный в честь инженера, который его спроектировал, — Рауля Родригеса, в 1963 году. Система проста, но гениальна: бурится скважина в снегу, и в неё непрерывно подаётся горячая вода. Горячая вода плавит снег, создавая большое подземное озеро. Пока вы продолжаете подавать тепло, скважина расширяется и «производит» всё больше воды, которую вы можете выкачивать и использовать.

Between heating and pumping, a single gallon of water takes about 620 watt-hours of electricity to bring to the surface, or about enough energy to charge your laptop for a full week. It makes sense that Antarctic researchers are limited to two minute showers!

С учётом нагрева и перекачки один галлон воды требует около 620 ватт-часов электроэнергии для подъёма на поверхность — этого хватило бы, чтобы заряжать ваш ноутбук в течение целой недели. Понятно, почему антарктические исследователи ограничены двухминутными душами!

Food is considerably easier to store, and therefore to maintain throughout the winter, because the Antarctic ground ice can serve as a giant freezer. The Station’s food is stored at -70°F, so although fresh produce can only be flown to the station during the summer months, there is always plenty of meat. The Station also has a greenhouse, where it grows normal vegetables and fruits to allow residents to eat some produce during the long winter months — roughly 10 kilograms of fresh food per week, or half a kilogram (~1 pound) per resident per week.

Еду гораздо проще хранить и, соответственно, поддерживать её запас в течение зимы, потому что антарктический грунтовый лёд может служить гигантским морозильником. Пища станции хранится при -70°F, поэтому, хотя свежие продукты можно доставлять только летом, мяса всегда хватает. На станции также есть теплица, где выращивают обычные овощи и фрукты, чтобы жители могли есть хоть какую-то свежую растительность в долгие зимние месяцы — примерно 10 килограммов свежей пищи в неделю, или полкилограмма (~1 фунт) на жителя в неделю.

Food is cooked for Station residents in a full, modern kitchen. Most of the appliances are electric, and water boils at 200°F rather than 212°F given the high altitude of 9,301 feet — but otherwise, you’d be forgiven for mistaking the kitchen for that of your college dorm.

Еду для жителей станции готовят на полноценной современной кухне. Большинство приборов электрические, а вода кипит при 200°F вместо 212°F из-за большой высоты в 9301 фут — но в остальном вы вполне могли бы спутать эту кухню с кухней своего студенческого общежития.

Entertainment

Развлечения

The floorplan of Amundsen-Scott Station looks mostly like you’d expect. A full third of the Station (roughly 25,000 square feet, or 500 sq ft per winter resident) is dedicated to housing. There are substantial science facilities (10,000 sq ft), medical and administrative facilities (5,000 sq ft) and a large dining area (4,500 sq ft).

Планировка станции Амундсен-Скотт выглядит в основном так, как и можно ожидать. Полная треть станции (примерно 25 000 квадратных футов, или 500 кв. футов на одного зимнего жителя) отведена под жильё. Имеются значительные научные помещения (10 000 кв. футов), медицинские и административные помещения (5000 кв. футов) и большая обеденная зона (4500 кв. футов).

But there is one surprise: 12,000 square feet dedicated to entertainment, or one sixth of the total Station area. This recreation space is divided among a weight room, a TV/game room, a dedicated room for arts & crafts, a quiet reading room, a sauna, and a basketball court.

Но есть один сюрприз: 12 000 квадратных футов отведены под развлечения — это одна шестая всей площади станции. Эта рекреационная зона разделена между тренажёрным залом, ТВ/игровой комнатой, отдельной комнатой для арт-крафта, тихой читальней, сауной и баскетбольной площадкой.

Given the incredible premium on space at the South Pole, this is remarkable — but it makes sense, in light of the cabin fever that plagues Antarctic researchers. It’s difficult to keep 50 humans entertained (and sane) in a confined space for six months of total darkness!

Учитывая невероятный дефицит пространства на Южном полюсе, это поразительно — но это логично в свете «синдрома закрытого помещения», который мучает антарктических исследователей. Трудно сохранить 50 человек развлечёнными (и в здравом уме) в замкнутом пространстве на протяжении шести месяцев полной темноты!

And, unfortunately, the Amundsen-Scott base lacks reliable internet access. There is no fiber, nor microwave connection, making the base entirely reliant on spotty satellite internet. Starlink works, but unfortunately interferes with some of the radio telescopes on site, so the base is forced to use medium-earth-orbit (and low throughput) constellations like Iridium to get connected to the internet — but because such constellations have been designed to service the Earth’s middle latitudes, and not the poles, service that far south is intermittent at best.

И, к сожалению, базе Амундсен-Скотт не хватает надёжного доступа к интернету. Здесь нет ни оптоволокна, ни микроволнового соединения, из-за чего база полностью зависит от непредсказуемого спутникового интернета. Starlink работает, но, к сожалению, создаёт помехи некоторым радиотелескопам на месте, поэтому база вынуждена пользоваться группировками средней околоземной орбиты (с низкой пропускной способностью), такими как Iridium, — но поскольку такие группировки спроектированы для обслуживания средних широт Земли, а не полюсов, связь на такой южной широте в лучшем случае прерывистая.

Geopolitics

Геополитика

The challenges with taming Antarctica are not all technological. Per the Antarctic Treaty of 1959, the continent is to be peacefully shared among all the nations of earth — and achieving global cooperation with zero defectors has proven to be just as challenging as it seems.

Проблемы укрощения Антарктиды не только технологические. Согласно Договору об Антарктике 1959 года, континент должен мирно использоваться всеми нациями земли — а добиться глобального сотрудничества при нулевом числе нарушителей оказалось не менее сложно, чем кажется.

Contrary to popular belief, the Antarctic Treaty does not have a 2048 expiration date. Signed in 1959 and effective from 1961, the Treaty was originally created to limit the surface area of the Cold War — both the United States and the USSR didn’t want to fight on another, frozen front, so the two superpowers drew up the Treaty to cordon off the South Pole from conflict. In doing so, they made this peace permanent; even after 2048, when the Treaty will be reviewed, all changes must be unanimous.

Вопреки распространённому мнению, Договор об Антарктике не имеет срока истечения в 2048 году. Подписанный в 1959-м и вступивший в силу в 1961-м, Договор изначально был создан для того, чтобы ограничить площадь холодной войны: ни США, ни СССР не хотели сражаться на ещё одном, замёрзшем фронте, поэтому две сверхдержавы составили Договор, чтобы отгородить Южный полюс от конфликта. Тем самым они сделали этот мир постоянным; даже после 2048 года, когда Договор будет пересмотрен, все изменения должны быть единогласными.

If you ask The Treaty, there’s only one reason why Antarctica is of interest to so many nations around the world: science. Article I mandates that the continent is only to be used for peaceful purposes; Article II provides for freedom of scientific investigation and cooperation. Article IV establishes a more-or-less permanent moratorium on any territorial claims made by nations. The additional “Protocol on Environmental Protection” to the treaty, signed in 1991, prohibits mining Antarctica’s resources “except for scientific purposes.”

Если спросить Договор, то у Антарктиды есть лишь одна причина быть интересной столь многим странам мира: наука. Статья I предписывает использовать континент только в мирных целях; Статья II обеспечивает свободу научных исследований и сотрудничества. Статья IV устанавливает более или менее постоянный мораторий на любые территориальные претензии со стороны государств. Дополнительный «Протокол по охране окружающей среды» к договору, подписанный в 1991 году, запрещает добычу ресурсов Антарктиды, «за исключением научных целей».

Perhaps unsurprisingly, both China and Russia have tested the limits of those “scientific purposes” in recent years, leading many to suggest that their interest in the continent is not strictly academic.

Возможно, неудивительно, что и Китай, и Россия в последние годы испытывают пределы этих «научных целей», заставляя многих предполагать, что их интерес к континенту не строго академический.

Russia, which succeeded the USSR and remained party to the treaty, seems particularly scientifically interested in oil discovery. In 2012, Russia drilled a hole through the entire ice sheet to reach Antarctica’s Lake Vostok, more than two miles below the surface, an obvious technical precursor to future mining activity. Additional drilling activity has been excused away as “seismic surveys,” but then Russia announced their discovery of a massive 511 billion barrel oil and gas reserve in Antarctica. For context, the total global proven reserves of oil are around 1.5 trillion barrels. That’s a lot of scientific value!

Россия, ставшая правопреемницей СССР и оставшаяся участницей договора, особенно научно заинтересована, как кажется, в обнаружении нефти. В 2012 году Россия пробурила скважину сквозь весь ледяной щит, чтобы добраться до антарктического озера Восток на глубине более двух миль — очевидная техническая прелюдия к будущей горнодобывающей деятельности. Дополнительная буровая активность была оправдана как «сейсмические исследования», но затем Россия объявила об открытии огромного запаса нефти и газа в Антарктиде в 511 миллиардов баррелей. Для сравнения, общие мировые доказанные запасы нефти составляют около 1,5 триллиона баррелей. Это весьма впечатляющая научная ценность!

China, for its part, seems to focus its Antarctic research on commercial fishing activity. In 2021, China and Russia teamed up to block the creation of new marine protected areas in the Antarctic ocean, citing the need for “further scientific research” of the regions. China’s (ostensibly commercial, but certainly government-sanctioned) long-distance fishing fleet has found the area quite lucrative, and has been accused of catching more krill than is allowed under the Antarctic Territory System. In 2025, Chinese company Fujian Zhengquan deployed a brand-new, $100 million krill “super trawler” to the Antarctic seas, in yet another example of their aggressive expansion in the region.

Китай, со своей стороны, сосредотачивает свои антарктические исследования на коммерческой рыболовной деятельности. В 2021 году Китай и Россия совместно заблокировали создание новых морских охраняемых районов в антарктическом океане, ссылаясь на необходимость «дополнительных научных исследований» этих регионов. Дальний рыболовецкий флот Китая (формально коммерческий, но, безусловно, поддерживаемый государством) счёл этот район весьма прибыльным и обвиняется в вылове криля сверх квот, установленных Антарктической территориальной системой. В 2025 году китайская компания Fujian Zhengquan развернула в антарктических морях новенький «супертраулер» по добыче криля стоимостью 100 миллионов долларов — очередной пример их агрессивной экспансии в регионе.

These more obvious subversions of the spirit of the Antarctic Treaty have been supplemented by smaller instances of bad behavior by both actors: China built a new research station without submitting the right paperwork first (perhaps a triumph of the engineering state over our lawyerly impulses); China’s new stations have been accused of having equipment that could interfere with US satellites on orbit, and collect signals intelligence from the American McMurdo station; Russia has sought to avoid mandatory check-ins by other nations by, for instance, parking planes on the runways of Russian stations to prevent inspector airplanes from landing.

Эти более очевидные нарушения духа Договора об Антарктике дополняются более мелкими случаями недобросовестного поведения обеих сторон: Китай построил новую исследовательскую станцию без надлежащего предварительного оформления документов (возможно, торжество инженерного государства над нашими юридическими порывами); новые китайские станции обвиняют в наличии оборудования, способного создавать помехи спутникам США на орбите и собирать радиотехническую разведку с американской станции МакМёрдо; Россия стремится избегать обязательных проверок другими нациями, например, паркуя самолёты на взлётно-посадочных полосах российских станций, чтобы помешать посадке инспекторских самолётов.

In response, the United States is planning to slash its own Antarctic funding in half.

В ответ США планируют сократить собственное финансирование Антарктиды вдвое.

Ad Astra, Per Antarctica

The fact that humanity has at least partially tamed Antarctica is nothing short of a miracle. It is still difficult to keep humans alive in the coldest, driest desert on the planet — but thanks to our logistical skills (and sheer pigheadedness about the importance of exploration), we have established a permanent home at the South Pole.

Тот факт, что человечество хотя бы частично укротило Антарктиду, — это самое настоящее чудо. По-прежнему сложно поддерживать жизнь людей в самой холодной и сухой пустыне планеты, но благодаря нашим логистическим навыкам (и откровенному упрямству в важности исследований) мы основали постоянный дом на Южном полюсе.

This, really, is why I love Antarctica. Not for the fish, or the oil, or the propaganda value of announcing net-zero-emission research stations, but for the love of the game. By this I mean as a symbol of human exploration and of our ability to do things just because we want to.

Именно поэтому я люблю Антарктиду. Не ради рыбы, или нефти, или пропагандистского эффекта объявлений о научных станциях с нулевыми выбросами, а ради любви к самой игре. Под этим я имею в виду — как символ человеческих исследований и нашей способности делать что-то просто потому, что мы этого хотим.

Such symbols are important, especially in a world that seems to think that the age of exploration is over — that we have seen the entire Earth, and had better look to the stars to rekindle humanity’s adventurous spirit. There is still a lot of exploration to be done on Earth and above it! We can search within underground caves and tunnels, at the bottom of the ocean and the top of the stratosphere, and beneath the massive ice sheets of Greenland. We can make the Sahara desert into a rainforest, re-fill the Great Salt Lake, and make the abandoned Salton Sea lush again. We can find ancient temples buried in the rainforest. We can reprogram our genes. We can create artificial minds.

Такие символы важны, особенно в мире, который, кажется, уверен, что эпоха исследований закончилась — что мы видели всю Землю и нам лучше обратить взоры к звёздам, чтобы вновь разжечь дух приключений человечества. На Земле и над ней всё ещё остаётся очень много неисследованного! Мы можем искать в подземных пещерах и туннелях, на дне океана и на вершине стратосферы, под массивными ледяными щитами Гренландии. Мы можем превратить пустыню Сахара в тропический лес, вновь заполнить Большое Солёное озеро и возродить заброшенное озеро Солтон. Мы можем находить древние храмы, погребённые в джунглях. Мы можем перепрограммировать свои гены. Мы можем создавать искусственные разумы.

And we can venture into the cosmos. As our astronauts complete the Artemis II mission around the moon and head back to Earth over the next few days, I hope that we can use the momentum from their trip to accelerate human exploration. Cutting Antarctic funding is a tragedy; deorbiting the International Space Station (rather than boosting it up, to make it humanity’s first orbital museum) is a travesty. We should be scaling up, not back, our ambitions to explore our planet and our universe.

И мы можем выйти в космос. Когда наши астронавты завершают миссию Artemis II вокруг Луны и в ближайшие дни возвращаются на Землю, я надеюсь, что мы сможем использовать импульс их путешествия, чтобы ускорить исследования человеком. Сокращение финансирования Антарктиды — это трагедия; сведение с орбиты Международной космической станции (вместо того чтобы поднять её и сделать первым орбитальным музеем человечества) — это безобразие. Мы должны наращивать, а не сокращать наши амбиции по исследованию нашей планеты и нашей вселенной.

Why?

Почему?

Because it is there to be explored.

Потому что она существует, чтобы её исследовать.

Christian Keil

X

is a partner at Andreessen Horowitz, where he invests as part of the firm’s American Dynamism practice.

— партнёр Andreessen Horowitz, где он инвестирует в рамках направления American Dynamism фирмы.

X

American credulity, American dynamism Christian Keil

Technology in 1776 Christian Keil

American credulity, American dynamism Christian Keil Technology in 1776 Christian Keil

An update on the ideas, companies, and individuals building toward a more dynamic future.

Обновление об идеях, компаниях и людях, строящих более динамичное будущее.

new “No Man Left Behind”: American Technology Ships with Our Values

новое «Никого не оставлять позади»: американские технологии поставляются с нашими ценностями

DoW Contracting for Startups 101

Frontier Systems for the Physical World

new “No Man Left Behind”: American Technology Ships with Our Values

новое «Никого не оставлять позади»: американские технологии поставляются с нашими ценностями

DoW Contracting for Startups 101

Frontier Systems for the Physical World

American credulity, American dynamism

We Can (and Do) Solve Crime

new “No Man Left Behind”: American Technology Ships with Our Values

новое «Никого не оставлять позади»: американские технологии поставляются с нашими ценностями

DoW Contracting for Startups 101

Frontier Systems for the Physical World

American credulity, American dynamism

We Can (and Do) Solve Crime

A Primer on Factory Economics for Startups

Can AI Help Save Lives?

Technology in 1776

Everything is Computer

Be the Navy, Not Pirates

Storytelling in American Dynamism: Lessons from War Stories

How to Hire A Strong Founding Team

Want More American Dynamism?

Хотите больше American Dynamism?

An update on the ideas, companies, and individuals building toward a more dynamic future.

Обновление об идеях, компаниях и людях, строящих более динамичное будущее.

Want More American Dynamism?

Хотите больше American Dynamism?

An update on the ideas, companies, and individuals building toward a more dynamic future.

Обновление об идеях, компаниях и людях, строящих более динамичное будущее.

Views expressed in “posts” (including podcasts, videos, and social media) are those of the individual a16z personnel quoted therein and are not the views of a16z Capital Management, L.L.C. (“a16z”) or its respective affiliates. a16z Capital Management is an investment adviser registered with the Securities and Exchange Commission. Registration as an investment adviser does not imply any special skill or training. The posts are not directed to any investors or potential investors, and do not constitute an offer to sell — or a solicitation of an offer to buy — any securities, and may not be used or relied upon in evaluating the merits of any investment.

Мнения, выраженные в «постах» (включая подкасты, видео и социальные сети), являются мнениями отдельных сотрудников a16z, упомянутых в них, и не являются мнениями a16z Capital Management, L.L.C. («a16z») или её аффилированных лиц. a16z Capital Management — инвестиционный консультант, зарегистрированный в Комиссии по ценным бумагам и биржам. Регистрация в качестве инвестиционного консультанта не подразумевает каких-либо особых навыков или подготовки. Посты не адресованы каким-либо инвесторам или потенциальным инвесторам и не являются предложением о продаже или приглашением сделать предложение о покупке каких-либо ценных бумаг и не могут использоваться или приниматься во внимание при оценке достоинств какой-либо инвестиции.

The contents in here — and available on any associated distribution platforms and any public a16z online social media accounts, platforms, and sites (collectively, “content distribution outlets”) — should not be construed as or relied upon in any manner as investment, legal, tax, or other advice. You should consult your own advisers as to legal, business, tax, and other related matters concerning any investment. Any projections, estimates, forecasts, targets, prospects and/or opinions expressed in these materials are subject to change without notice and may differ or be contrary to opinions expressed by others. Any charts provided here or on a16z content distribution outlets are for informational purposes only, and should not be relied upon when making any investment decision. Certain information contained in here has been obtained from third-party sources, including from portfolio companies of funds managed by a16z. While taken from sources believed to be reliable, a16z has not independently verified such information and makes no representations about the enduring accuracy of the information or its appropriateness for a given situation. In addition, posts may include third-party advertisements; a16z has not reviewed such advertisements and does not endorse any advertising content contained therein. All content speaks only as of the date indicated.

Содержимое здесь — и доступное на любых связанных платформах распространения и любых публичных онлайн-аккаунтах, платформах и сайтах социальных сетей a16z (совместно — «каналы распространения контента») — не должно толковаться или восприниматься каким-либо образом как инвестиционный, юридический, налоговый или иной совет. Вам следует консультироваться со своими собственными советниками по юридическим, деловым, налоговым и иным вопросам, касающимся любой инвестиции. Любые прогнозы, оценки, перспективы, цели, ожидания и/или мнения, выраженные в этих материалах, могут изменяться без предварительного уведомления и могут отличаться или противоречить мнениям, выраженным другими. Любые графики, представленные здесь или на каналах распространения контента a16z, предназначены исключительно для информационных целей и не должны использоваться при принятии каких-либо инвестиционных решений. Определённая информация, содержащаяся здесь, была получена из сторонних источников, в том числе от портфельных компаний фондов под управлением a16z. Хотя она получена из источников, которые считаются надёжными, a16z не проверяла такую информацию независимо и не делает заявлений о её устойчивой точности или применимости в той или иной ситуации. Кроме того, посты могут содержать сторонние рекламные объявления; a16z не проверяла такие объявления и не одобряет какое-либо рекламное содержание, в них содержащееся. Весь контент актуален только на дату, указанную в нём.

Under no circumstances should any posts or other information provided on this website — or on associated content distribution outlets — be construed as an offer soliciting the purchase or sale of any security or interest in any pooled investment vehicle sponsored, discussed, or mentioned by a16z personnel. Nor should it be construed as an offer to provide investment advisory services; an offer to invest in an a16z-managed pooled investment vehicle will be made separately and only by means of the confidential offering documents of the specific pooled investment vehicles — which should be read in their entirety, and only to those who, among other requirements, meet certain qualifications under federal securities laws. Such investors, defined as accredited investors and qualified purchasers, are generally deemed capable of evaluating the merits and risks of prospective investments and financial matters.

Ни при каких обстоятельствах любые посты или иная информация, предоставленная на этом сайте — или на связанных каналах распространения контента — не должны рассматриваться как предложение, приглашающее к покупке или продаже каких-либо ценных бумаг или долей в каком-либо объединённом инвестиционном инструменте, спонсируемом, обсуждаемом или упоминаемом сотрудниками a16z. Не должны они толковаться и как предложение об оказании консультационных услуг по инвестициям; предложение об инвестировании в объединённый инвестиционный инструмент под управлением a16z будет сделано отдельно и только посредством конфиденциальных предложений о размещении соответствующих объединённых инвестиционных инструментов — которые должны быть прочитаны целиком и только теми, кто, среди прочих требований, отвечает определённым квалификациям по федеральному законодательству о ценных бумагах. Такие инвесторы, определяемые как «аккредитованные инвесторы» и «квалифицированные покупатели», в общем считаются способными оценить достоинства и риски предполагаемых инвестиций и финансовых вопросов.

There can be no assurances that a16z’s investment objectives will be achieved or investment strategies will be successful. Any investment in a vehicle managed by a16z involves a high degree of risk including the risk that the entire amount invested is lost. Any investments or portfolio companies mentioned, referred to, or described are not representative of all investments in vehicles managed by a16z and there can be no assurance that the investments will be profitable or that other investments made in the future will have similar characteristics or results. A list of investments made by funds managed by a16z is available here: https://a16z.com/investments/. Past results of a16z’s investments, pooled investment vehicles, or investment strategies are not necessarily indicative of future results. Excluded from this list are investments (and certain publicly traded cryptocurrencies/ digital assets) for which the issuer has not provided permission for a16z to disclose publicly. As for its investments in any cryptocurrency or token project, a16z is acting in its own financial interest, not necessarily in the interests of other token holders. a16z has no special role in any of these projects or power over their management. a16z does not undertake to continue to have any involvement in these projects other than as an investor and token holder, and other token holders should not expect that it will or rely on it to have any particular involvement.

Не может быть никаких гарантий того, что инвестиционные цели a16z будут достигнуты или что инвестиционные стратегии будут успешными. Любая инвестиция в инструмент, управляемый a16z, сопряжена с высокой степенью риска, включая риск потери всей вложенной суммы. Любые упомянутые, обсуждавшиеся или описанные инвестиции или портфельные компании не являются репрезентативными для всех инвестиций в инструментах под управлением a16z, и не может быть гарантий, что инвестиции окажутся прибыльными или что другие инвестиции, сделанные в будущем, будут иметь схожие характеристики или результаты. Список инвестиций, сделанных фондами под управлением a16z, доступен здесь: https://a16z.com/investments/. Прошлые результаты инвестиций a16z, объединённых инвестиционных инструментов или инвестиционных стратегий не обязательно являются индикатором будущих результатов. Из этого списка исключены инвестиции (и определённые публично торгуемые криптовалюты/цифровые активы), по которым эмитент не дал a16z разрешения на публичное раскрытие. В отношении своих инвестиций в любые криптовалюты или токен-проекты a16z действует в собственных финансовых интересах, не обязательно в интересах других держателей токенов. a16z не играет никакой особой роли в этих проектах и не имеет полномочий по их управлению. a16z не обязуется сохранять какое-либо участие в этих проектах, кроме как в качестве инвестора и держателя токенов, и другие держатели токенов не должны ожидать, что она это сделает, или полагаться на её какое-либо особое участие.

With respect to funds managed by a16z that are registered in Japan, a16z will provide to any member of the Japanese public a copy of such documents as are required to be made publicly available pursuant to Article 63 of the Financial Instruments and Exchange Act of Japan. Please contact compliance@a16z.com to request such documents.

В отношении фондов под управлением a16z, зарегистрированных в Японии, a16z предоставит любому представителю японской общественности копию документов, которые должны быть публично доступны в соответствии со статьёй 63 Закона Японии о финансовых инструментах и биржах. Пожалуйста, свяжитесь по адресу compliance@a16z.com, чтобы запросить такие документы.

For other site terms of use, please go here. Additional important information about a16z, including our Form ADV Part 2A Brochure, is available at the SEC’s website: http://www.adviserinfo.sec.gov.

По другим условиям использования сайта, пожалуйста, перейдите сюда. Дополнительная важная информация о a16z, включая нашу брошюру Form ADV Part 2A, доступна на сайте SEC: http://www.adviserinfo.sec.gov.

Antarctica, and the Extreme Logistics of Human Exploration | Andreessen Horowitz