Early Work
Пол Грэм рассуждает о том, что страх сделать что-то посредственное — одно из главных препятствий на пути к великой работе. Многие выдающиеся проекты проходят через стадию, на которой выглядят неубедительно даже для своих создателей, и большинство людей сдаётся, не дойдя до этого этапа. Грэм считает, что у человечества просто нет достаточного опыта обращения с ранними версиями амбициозных проектов — мы судим их мерками готовых работ. Кремниевая долина и Y Combinator уже научились переключать оптику: вместо перечисления причин, почему идея не сработает, искать способы, которыми она может сработать. Грэм надеется, что такой оптимизм со временем станет общепринятой социальной нормой, а не приёмом узкого круга специалистов. Он также отмечает, что люди отвергают новые идеи не только по неопытности, но и из желания выглядеть умнее, а порой — из скрытого страха перед чужим успехом.
October 2020
Октябрь 2020
One of the biggest things holding people back from doing great work
is the fear of making something lame. And this fear is not an
irrational one. Many great projects go through a stage early on
where they don't seem very impressive, even to their creators. You
have to push through this stage to reach the great work that lies
beyond. But many people don't. Most people don't even reach the
stage of making something they're embarrassed by, let alone continue
past it. They're too frightened even to start.
Одна из главных причин, мешающих людям делать великую работу, — страх сделать что-то посредственное. И этот страх не иррационален. Многие великие проекты проходят через раннюю стадию, на которой не выглядят впечатляюще даже в глазах своих создателей. Нужно пробиться через эту стадию, чтобы достичь великой работы, которая лежит за ней. Но многие не пробиваются. Большинство людей даже не доходят до стадии, на которой создают что-то, за что им стыдно, не говоря уже о том, чтобы двигаться дальше. Они слишком напуганы, чтобы даже начать.
Imagine if we could turn off the fear of making something lame.
Imagine how much more we'd do.
Представьте, что мы могли бы отключить страх сделать что-то посредственное. Представьте, сколько всего мы бы тогда сделали.
Is there any hope of turning it off? I think so. I think the habits
at work here are not very deeply rooted.
Есть ли надежда его отключить? Думаю, да. Мне кажется, привычки, которые здесь работают, не так уж глубоко укоренены.
Making new things is itself a new thing for us as a species. It has
always happened, but till the last few centuries it happened so
slowly as to be invisible to individual humans. And since we didn't
need customs for dealing with new ideas, we didn't develop any.
Создание нового — само по себе нечто новое для нас как вида. Это всегда происходило, но до последних нескольких столетий происходило настолько медленно, что было незаметно отдельному человеку. А поскольку нам не нужны были обычаи для обращения с новыми идеями, мы их и не выработали.
We just don't have enough experience with early versions of ambitious
projects to know how to respond to them. We judge them as we would
judge more finished work, or less ambitious projects. We don't
realize they're a special case.
У нас просто недостаточно опыта обращения с ранними версиями амбициозных проектов, чтобы знать, как на них реагировать. Мы судим их так, как судили бы более завершённую работу или менее амбициозные проекты. Мы не осознаём, что это особый случай.
Or at least, most of us don't. One reason I'm confident we can do
better is that it's already starting to happen. There are already
a few places that are living in the future in this respect. Silicon
Valley is one of them: an unknown person working on a strange-sounding
idea won't automatically be dismissed the way they would back home.
In Silicon Valley, people have learned how dangerous that is.
Или, по крайней мере, большинство из нас не осознаёт. Одна из причин, по которой я уверен, что мы можем делать это лучше, — то, что это уже начинает происходить. Уже есть несколько мест, которые в этом отношении живут в будущем. Кремниевая долина — одно из них: неизвестного человека, работающего над странно звучащей идеей, здесь не отвергнут автоматически, как это произошло бы у него дома. В Кремниевой долине люди усвоили, насколько это опасно.
The right way to deal with new ideas is to treat them as a challenge
to your imagination — not just to have lower standards, but to
switch polarity entirely, from listing
the reasons an idea won't
work to trying to think of ways it could. That's what I do when I
meet people with new ideas. I've become quite good at it, but I've
had a lot of practice. Being a partner at Y Combinator means being
practically immersed in strange-sounding ideas proposed by unknown
people. Every six months you get thousands of new ones thrown at
you and have to sort through them, knowing that in a world with a
power-law distribution of outcomes, it will be painfully obvious
if you miss the needle in this haystack. Optimism becomes
urgent.
Правильный подход к новым идеям — воспринимать их как вызов своему воображению. Не просто снизить планку, а полностью переключить полярность: вместо перечисления причин, почему идея не сработает, попытаться придумать способы, которыми она может сработать. Именно так я поступаю, когда встречаю людей с новыми идеями. Я стал в этом довольно хорош, но у меня было много практики. Быть партнёром в Y Combinator — значит буквально погружаться в странно звучащие идеи, предлагаемые неизвестными людьми. Каждые полгода на тебя обрушиваются тысячи новых идей, и ты должен их отсортировать, зная, что в мире со степенным распределением результатов будет мучительно очевидно, если ты пропустишь иголку в этом стоге сена. Оптимизм становится насущной необходимостью.
But I'm hopeful that, with time, this kind of optimism can become
widespread enough that it becomes a social custom, not just a trick
used by a few specialists. It is after all an extremely lucrative
trick, and those tend to spread quickly.
Но я надеюсь, что со временем такого рода оптимизм сможет распространиться настолько широко, что станет социальной нормой, а не просто приёмом, используемым немногими специалистами. В конце концов, это чрезвычайно прибыльный приём, а такие обычно распространяются быстро.
Of course, inexperience is not the only reason people are too harsh
on early versions of ambitious projects. They also do it to seem
clever. And in a field where the new ideas are risky, like startups,
those who dismiss them are in fact more likely to be right. Just
not when their predictions are
weighted by outcome.
Конечно, неопытность — не единственная причина, по которой люди слишком суровы к ранним версиям амбициозных проектов. Они делают это ещё и для того, чтобы выглядеть умными. А в области, где новые идеи рискованны, — например, в стартапах, — те, кто их отвергает, действительно чаще оказываются правы. Просто не тогда, когда их предсказания взвешены по результату.
But there is another more sinister reason people dismiss new ideas.
If you try something ambitious, many of those around you will hope,
consciously or unconsciously, that you'll fail. They worry that if
you try something ambitious and succeed, it will put you above them.
In some countries this is not just an individual failing but part
of the national culture.
Но есть и другая, более зловещая причина, по которой люди отвергают новые идеи. Если вы пробуете что-то амбициозное, многие вокруг вас будут надеяться — осознанно или неосознанно, — что вы потерпите неудачу. Их беспокоит, что если вы попробуете что-то амбициозное и преуспеете, это поставит вас выше них. В некоторых странах это не просто индивидуальный недостаток, а часть национальной культуры.