Don’t Lose a Great CoFounder, Whatever It Takes
Джейсон Лемкин из SaaStr Fund утверждает, что почти все его неудачи как CEO и фаундера связаны с тем, что он вовремя не сделал одного ключевого найма, а сооснователь — самый сложный и важный из них. По его данным, 90% публичных SaaS-компаний имели двух и более сооснователей, и портфельные компании SaaStr Fund без активного сильного со-фаундера сейчас, в эпоху AI, переживают трудности заметно сильнее. После расставаний с сооснователями обычно падает скорость разработки продукта, становится гораздо сложнее запустить второй продукт и в целом труднее играть вдолгую, что часто ведёт к более ранним экзитам. По данным Carta, 25% стартапов теряют сооснователя к четвёртому году. Главный совет: если сооснователь по-прежнему сильный исполнитель и предан делу на 90%, не отпускайте его — гасите конфликты в зародыше, зовите на помощь, разговаривайте и проявляйте эмпатию. В качестве примера автор приводит Brian и Dharmesh из HubSpot, чьи отношения за 20 лет менялись, но глубина уважения сохранилась.
Don’t Lose a Great CoFounder, Whatever It Takes
Не теряйте отличного сооснователя, чего бы это ни стоило
by | Blog Posts
автор: Jason Lemkin | Blog Posts
So when I look back on my many failings as an entrepreneur, in the end, it’s all about the team.
Когда я оглядываюсь на свои многочисленные провалы как предпринимателя, в конечном счёте всё сводится к команде.
Almost all my failings as a CEO and founder came from failing to get that one extra great VP hired, that one critical hire.
Почти все мои провалы как CEO и фаундера связаны с тем, что я не успел нанять того самого ещё одного отличного VP, того самого критически важного человека.
And cofounder is the most complicated of all. Yes, some of the best can do it without a co-founder. But 90% of public SaaS companies had 2 or more co-founders. And personally, I”m just not good enough to be great without one.
А сооснователь — самая сложная история из всех. Да, некоторые из лучших справляются и без сооснователя. Но 90% публичных SaaS-компаний имели двух или более сооснователей. И лично я просто недостаточно хорош, чтобы быть великим в одиночку.
And I have only truly flown when I’ve had a great co-founder. I’ve done OK without one, and kept the engines going, the plane in the air. And I’ve also found a great co-founder later. They don’t always have to be there on Year 1. You can even find one years down the road.
По-настоящему взлетал я только тогда, когда рядом был отличный сооснователь. Без него я нормально справлялся, держал двигатели работающими, а самолёт — в воздухе. И ещё я находил отличного сооснователя позже. Они не обязательно должны быть рядом в первый год. Можно найти такого человека и через несколько лет.
And I’ve come up short of my potential when I let co-founder conflict become a real issue.
И я не дотягивал до своего потенциала, когда позволял конфликту с сооснователем превращаться в реальную проблему.
I get it, when it happens. Especially when one cofounder is more passionate about the business. When one is an 11 in terms of passion and commitment, and another is an 8 or 9. Or really smart, but a 7.
Я понимаю, как это бывает. Особенно когда один сооснователь больше горит делом. Когда у одного страсть и преданность на 11, а у другого — на 8 или 9. Или человек очень умный, но всего лишь на 7.
But what I think I’ve learned is even if your co-founder isn’t quite as committed as you, if they are still a 10 as an executive, and they are 90% of the way there in terms of commitment … don’t let them, go.
Но, мне кажется, я понял вот что: даже если ваш сооснователь не настолько предан делу, как вы, но он по-прежнему 10 как руководитель и на 90% выкладывается… не отпускайте его.
At least not unless you are 100% sure you have someone better on deck.
По крайней мере, пока вы на 100% не уверены, что у вас на скамейке есть кто-то лучше.
What I’ve seen after co-founder break-ups, more often that not, is:
Чаще всего после разрыва с сооснователем я наблюдаю следующее:
Скорость разработки продукта падает. Без того гениального продуктового сооснователя человек со стороны — это просто не то же самое. Гораздо сложнее становится переход к мульти-продукту. Часто действительно нужен один из сооснователей, чтобы возглавить масштабную работу над вторым продуктом. Когда я разговариваю с фаундерами, которые так и не сделали этот переход к мульти-продукту, я спрашиваю их, был ли у них отличный сооснователь на стадии масштабирования. Ответ обычно — нет. Сложнее играть в долгую. Поэтому разрывы между фаундерами часто приводят к более ранним экзитам. Не конец света, но огромное разочарование, если всё могло бы быть намного больше.
When I look across the SaaStr Fund portfolio now, from start-ups just starting to $2.5B exits and several at well past $300m ARR, one thing is clear: the ones without an active great co-founder are struggling more.
Когда я смотрю на текущий портфель SaaStr Fund — от стартапов, которые только начинают, до экзитов на $2,5 млрд и нескольких компаний далеко за $300 млн ARR — одно очевидно: те, у кого нет активного отличного сооснователя, испытывают больше трудностей.
Especially now, in the Age of AI.
Особенно сейчас, в эпоху AI.
Finding a truly epic cofounder
Having a truly insanely great partner
At work or at home
It's pretty rare
Never let 'em go
— Jason ✨👾SaaStr.Ai✨ Lemkin (@jasonlk) November 8, 2025
Найти по-настоящему эпического сооснователяИметь по-настоящему безумно крутого партнёраНа работе или домаЭто довольно редкая вещьНикогда не отпускайте таких — Jason ✨👾SaaStr.Ai✨ Lemkin (@jasonlk) 8 ноября 2025
All I can tell you is this: if co-founder conflict is building, try to nip it in the bud.
Всё, что я могу вам сказать: если конфликт с сооснователем нарастает, постарайтесь погасить его в зародыше.
Bring in help. Talk it out. Tell yoru co-founder you love them — if you do. Be empathetic. Stop being hurt, if you are hurt. Get past it.
Привлекайте помощь. Проговаривайте всё. Скажите сооснователю, что вы его любите — если это так. Проявляйте эмпатию. Перестаньте обижаться, если обиделись. Переступите через это.
Sometimes, you do have to break-up with your co-founder. I get it.
Иногда вам действительно приходится расстаться с сооснователем. Я понимаю.
But I’ve talked several teams back from the edge. Not my favorite job, but one I am OK at. Because I’ve lived it. And seen what happened to me when I lost a truly great co-founder.
Но я возвращал несколько команд с края обрыва. Не моя любимая работа, но получается у меня неплохо. Потому что я сам это пережил. И видел, что произошло со мной, когда я потерял по-настоящему отличного сооснователя.
Try harder, if they are great. Try again. One more time.
Постарайтесь сильнее, если они хороши. Попробуйте ещё раз. Ещё один раз.
Even if they aren’t what they once were, don’t let the great ones go, if they are still great. Or even just close to great. A co-founder knows so much, so deeply. It’s almost impossible to replace that. Even at $100m-$200m ARR, it’s hard. Even after that.
Даже если они уже не те, кем были раньше, не отпускайте отличных, если они всё ещё отличные. Или хотя бы близки к этому. Сооснователь знает так много и так глубоко. Это практически невозможно заменить. Даже на $100–200 млн ARR это сложно. И даже после.
This stuff is hard. Per Carta, 25% of start-ups lose a co-founder by Year 4:
Это сложная штука. По данным Carta, 25% стартапов теряют сооснователя к четвёртому году:
______________________________________
______________________________________
Look at these 2 co-founders, Brian and Dharmesh of HubSpot. Their relationship has changed a lot over the years. Dharmesh stop managing a team a long ways back. Brian much, much later moved to Chairman from CEO. But the depth of that relationship, and respect, is clear in this SaaStr deep dive. 20 years in.
Посмотрите на этих двух сооснователей, Brian и Dharmesh из HubSpot. Их отношения сильно изменились за эти годы. Dharmesh давно перестал управлять командой. Brian гораздо позже перешёл с позиции CEO на роль Chairman. Но глубина этих отношений и уважения очевидна в этом подробном разборе SaaStr. 20 лет спустя.