Don’t Lose a Great CoFounder, Whatever It Takes
Джейсон Лемкин из SaaStr Fund утверждает, что почти все его неудачи как CEO и фаундера связаны с тем, что он вовремя не сделал одного ключевого найма, а сооснователь — самый сложный и важный из них. По его данным, 90% публичных SaaS-компаний имели двух и более сооснователей, и портфельные компании SaaStr Fund без активного сильного со-фаундера сейчас, в эпоху AI, переживают трудности заметно сильнее. После расставаний с сооснователями обычно падает скорость разработки продукта, становится гораздо сложнее запустить второй продукт и в целом труднее играть вдолгую, что часто ведёт к более ранним экзитам. По данным Carta, 25% стартапов теряют сооснователя к четвёртому году. Главный совет: если сооснователь по-прежнему сильный исполнитель и предан делу на 90%, не отпускайте его — гасите конфликты в зародыше, зовите на помощь, разговаривайте и проявляйте эмпатию. В качестве примера автор приводит Brian и Dharmesh из HubSpot, чьи отношения за 20 лет менялись, но глубина уважения сохранилась.
Не теряйте отличного сооснователя, чего бы это ни стоило
автор: Jason Lemkin | Blog Posts
Когда я оглядываюсь на свои многочисленные провалы как предпринимателя, в конечном счёте всё сводится к команде.
Почти все мои провалы как CEO и фаундера связаны с тем, что я не успел нанять того самого ещё одного отличного VP, того самого критически важного человека.
А сооснователь — самая сложная история из всех. Да, некоторые из лучших справляются и без сооснователя. Но 90% публичных SaaS-компаний имели двух или более сооснователей. И лично я просто недостаточно хорош, чтобы быть великим в одиночку.
По-настоящему взлетал я только тогда, когда рядом был отличный сооснователь. Без него я нормально справлялся, держал двигатели работающими, а самолёт — в воздухе. И ещё я находил отличного сооснователя позже. Они не обязательно должны быть рядом в первый год. Можно найти такого человека и через несколько лет.
И я не дотягивал до своего потенциала, когда позволял конфликту с сооснователем превращаться в реальную проблему.
Я понимаю, как это бывает. Особенно когда один сооснователь больше горит делом. Когда у одного страсть и преданность на 11, а у другого — на 8 или 9. Или человек очень умный, но всего лишь на 7.
Но, мне кажется, я понял вот что: даже если ваш сооснователь не настолько предан делу, как вы, но он по-прежнему 10 как руководитель и на 90% выкладывается… не отпускайте его.
По крайней мере, пока вы на 100% не уверены, что у вас на скамейке есть кто-то лучше.
Чаще всего после разрыва с сооснователем я наблюдаю следующее:
Скорость разработки продукта падает. Без того гениального продуктового сооснователя человек со стороны — это просто не то же самое. Гораздо сложнее становится переход к мульти-продукту. Часто действительно нужен один из сооснователей, чтобы возглавить масштабную работу над вторым продуктом. Когда я разговариваю с фаундерами, которые так и не сделали этот переход к мульти-продукту, я спрашиваю их, был ли у них отличный сооснователь на стадии масштабирования. Ответ обычно — нет. Сложнее играть в долгую. Поэтому разрывы между фаундерами часто приводят к более ранним экзитам. Не конец света, но огромное разочарование, если всё могло бы быть намного больше.
Когда я смотрю на текущий портфель SaaStr Fund — от стартапов, которые только начинают, до экзитов на $2,5 млрд и нескольких компаний далеко за $300 млн ARR — одно очевидно: те, у кого нет активного отличного сооснователя, испытывают больше трудностей.
Особенно сейчас, в эпоху AI.
Найти по-настоящему эпического сооснователяИметь по-настоящему безумно крутого партнёраНа работе или домаЭто довольно редкая вещьНикогда не отпускайте таких — Jason ✨👾SaaStr.Ai✨ Lemkin (@jasonlk) 8 ноября 2025
Всё, что я могу вам сказать: если конфликт с сооснователем нарастает, постарайтесь погасить его в зародыше.
Привлекайте помощь. Проговаривайте всё. Скажите сооснователю, что вы его любите — если это так. Проявляйте эмпатию. Перестаньте обижаться, если обиделись. Переступите через это.
Иногда вам действительно приходится расстаться с сооснователем. Я понимаю.
Но я возвращал несколько команд с края обрыва. Не моя любимая работа, но получается у меня неплохо. Потому что я сам это пережил. И видел, что произошло со мной, когда я потерял по-настоящему отличного сооснователя.
Постарайтесь сильнее, если они хороши. Попробуйте ещё раз. Ещё один раз.
Даже если они уже не те, кем были раньше, не отпускайте отличных, если они всё ещё отличные. Или хотя бы близки к этому. Сооснователь знает так много и так глубоко. Это практически невозможно заменить. Даже на $100–200 млн ARR это сложно. И даже после.
Это сложная штука. По данным Carta, 25% стартапов теряют сооснователя к четвёртому году:
______________________________________
Посмотрите на этих двух сооснователей, Brian и Dharmesh из HubSpot. Их отношения сильно изменились за эти годы. Dharmesh давно перестал управлять командой. Brian гораздо позже перешёл с позиции CEO на роль Chairman. Но глубина этих отношений и уважения очевидна в этом подробном разборе SaaStr. 20 лет спустя.