An Alternative Theory of Unions
Пол Грэм предлагает альтернативный взгляд на профсоюзы и высокооплачиваемые рабочие места середины XX века. По его мнению, это был не результат героической борьбы профорганизаторов, а побочный эффект быстрого роста производственной отрасли. В растущем рынке компании больше озабочены скоростью, чем эффективностью, и готовы переплачивать за надёжное снабжение — будь то серверы для интернет-стартапа или рабочая сила для автозавода 1950-х. Грэм сравнивает эпоху профсоюзов с консультантами по веб-сайтам времён пузыря доткомов и с компанией Razorfish: временная аномалия, когда за обычную работу платили чрезмерно много. Сокращение профсоюзов сегодня объясняется не падением моральных принципов, а тем, что быстрорастущие компании теперь переплачивают за другие вещи.
Май 2007
Люди, обеспокоенные растущим разрывом между богатыми и бедными, обычно вспоминают середину XX века как золотой век. В те времена существовало множество высокооплачиваемых профсоюзных рабочих мест на производстве, которые подтягивали медианный доход. Я бы не сказал, что высокооплачиваемая профсоюзная работа — это миф, но мне кажется, что люди, зацикленные на ней, придают ей слишком большое значение.
Как ни странно, именно работа со стартапами помогла мне понять, откуда взялась высокооплачиваемая профсоюзная работа. На быстрорастущем рынке вы не слишком беспокоитесь об эффективности. Гораздо важнее быстро расти. Если какая-то рутинная проблема стоит у вас на пути, а есть простое, пусть и несколько дорогостоящее решение, — просто берите его и переходите к более важным вещам. EBay победил не потому, что платил за серверы меньше своих конкурентов.
Как бы трудно ни было сейчас в это поверить, в середине XX века производство было растущей отраслью. Это была эпоха, когда мелкие фирмы, производившие всё — от автомобилей до сладостей, — объединялись в корпорации нового типа с национальным охватом и огромным эффектом масштаба. Нужно было быстро расти или умереть. Рабочие были для этих компаний тем же, чем серверы являются для интернет-стартапа. Надёжное снабжение было важнее низкой стоимости.
Если бы можно было заглянуть в голову автомобильному руководителю 1950-х, его установка была бы примерно такой: конечно, давайте им всё, что они просят, лишь бы новая модель не задержалась.
Иными словами, этим рабочим платили не столько, сколько стоила их работа. В тех обстоятельствах компании были бы дураками, если бы настаивали на столь низкой оплате.
Если хотите менее спорный пример того же явления, спросите любого, кто работал консультантом по созданию веб-сайтов во время пузыря доткомов. В конце девяностых можно было получать огромные суммы денег за создание совершенно тривиальных вещей. И всё же ожидает ли хоть кто-нибудь из тех, кто там был, что эти времена когда-либо вернутся? Сомневаюсь. Наверняка все понимают, что это была лишь временная аномалия.
Эпоха профсоюзов, похоже, была аномалией того же рода, только растянутой на более долгий период и смешанной с массой идеологии, которая мешает людям смотреть на неё столь же холодным взглядом, как на консалтинг во времена пузыря.
По сути, профсоюзы были просто Razorfish.
У тех, кто считает рабочее движение творением героических профсоюзных организаторов, есть проблема, которую нужно объяснить: почему профсоюзы сейчас сокращаются? Лучшее, что они могут сделать, — прибегнуть к стандартному объяснению людей, живущих в павших цивилизациях. Наши предки были гигантами. У рабочих начала XX века, должно быть, было моральное мужество, которого сегодня не хватает.
На самом деле существует более простое объяснение. Начало XX века было просто быстрорастущим стартапом, переплачивавшим за инфраструктуру. А мы в настоящем — вовсе не падший народ, отказавшийся от каких-то таинственных высоких принципов, которые порождали высокооплачиваемую профсоюзную работу. Мы просто живём во времена, когда быстрорастущие компании переплачивают за другое.