How to write a business book — behind the scenes from THE COLD START PROBLEM at andrewchen

Andrew Chen Archives

Архив Andrew Chen

How to write a business book — behind the scenes from THE COLD START PROBLEM

Как написать деловую книгу — закулисье THE COLD START PROBLEM

(above: Me in Sep 2023, a happy author, finding the Japanese translated version of my book at the wonderful Daikanyama Tsutaya Books in Tokyo)

(на фото выше: я в сентябре 2023 года, счастливый автор, нашедший японский перевод своей книги в чудесном магазине Daikanyama Tsutaya Books в Токио)

Dear readers,

Дорогие читатели,

As many of you know, 2 years ago I published my first book THE COLD START PROBLEM. It aims to tell the story of why some products — YouTube, Instagram, Uber, Slack, Dropbox, and others — end up with hundreds of millions (and sometimes billions!) of users, and to provide the definitive theory of network effects which are often referenced in the tech industry, but only superficially understood. It’s been a success, now in a dozen markets, translated into many languages (including Japanese, Chinese, Spanish, Russian, etc).

Как многие из вас знают, 2 года назад я выпустил свою первую книгу THE COLD START PROBLEM. Её цель — рассказать историю о том, почему некоторые продукты — YouTube, Instagram, Uber, Slack, Dropbox и другие — в итоге обзаводятся сотнями миллионов (а иногда и миллиардами!) пользователей, и дать исчерпывающую теорию сетевых эффектов, на которые в техиндустрии часто ссылаются, но понимают лишь поверхностно. Книга оказалась успешной, теперь она продаётся на дюжине рынков и переведена на множество языков (включая японский, китайский, испанский, русский и др.).

Here’s a screenshot of some of the wonderful pictures that readers took during launch week:

Вот скриншот некоторых замечательных фотографий, которые читатели сделали во время недели запуска:

This was an awesome experience. Nevertheless, I swear I will never write another book again . (I guess never say never, ha)

Это был потрясающий опыт. И тем не менее, клянусь, я больше никогда не напишу ещё одну книгу. (Хотя, наверное, никогда не говори «никогда», ха)

The creative process was a long, meandering path, and folks ping me from time to time because they want to take on a masochistic journey of their own. So this post will be about the messy, annoying, behind the scenes leading up to writing a book like this — it describes a bit the creative process, but also some of the major milestones and lessons learned.

Творческий процесс был долгим и извилистым путём, и время от времени мне пишут люди, которые хотят отправиться в собственное мазохистское путешествие. Поэтому этот пост будет о беспорядочном, раздражающем закулисье, предшествующем написанию такой книги — он немного описывает творческий процесс, а также некоторые ключевые вехи и извлечённые уроки.

Hopefully it will be useful for someone in the future who is thinking of a big writing project of their own.

Надеюсь, в будущем это окажется полезным кому-нибудь, кто задумывается о собственном большом писательском проекте.

A brief summary of what I’ll cover:

Краткое содержание того, что я разберу:

Месяц 0: Поначалу написание книги кажется забавной идеей (пока не поймёшь, что это не так) Месяцы 1–6: Поиск агента, написание заявки и преждевременное распаковывание рождественских подарков Месяцы 6–12: Сбор и упорядочивание идей — множество приятных бесед, восстановление связей с коллегами, разговоры с замечательными людьми Месяц 12: Как написать первоначальный план, а затем мега-план — поиск формулы Месяцы 12–24: Очень беспорядочная середина, низина отчаяния, тяжёлая пахота, а затем окопная война (да, на написание книги уходит 3–5 лет) Месяцы 24–36: Почему вы будете чувствовать неуверенность в творческом процессе Последние месяцы: Просто выпусти её уже наконец

I’m also going to link to various copies of intermediate content along the way — unfortunately I can’t share everything (like interview notes, etc) since some stuff will have to be confidential, but here’s a few interesting bits anyway

Я также буду давать ссылки на различные копии промежуточных материалов по ходу дела — к сожалению, я не могу поделиться всем (например, заметками с интервью и т.п.), поскольку часть всего этого должна остаться конфиденциальной, но вот несколько любопытных кусочков всё же

Первоначальная заявка на книгу (тогда называвшаяся MOONSHOT). Первое, что я написал! Первый план книги. Очень-очень черновой набор тем на 3 страницах Мега-план. 30 страниц, которые нужно было развернуть в 300

OK — so let’s get started on the journey.

Итак — давайте начнём наше путешествие.

Month 0: At first, writing a book seems like a fun idea (until you figure out it’s not)
I joined Andreessen Horowitz in mid-2018, I had already been writing on my blog for 10 years and I was kind of having some creative boredom over it. At that time, Elad Gil had just published his book and we had a nice convo at MKT’s lounge about a week after his book was out — he had amazing things to say about the process (he writes faster/better than me, in the back of Ubers it turns out), and he said it helped him a lot professionally. At a16z, as you all know, Ben and Scott have both written fantastic books as well, and it seemed to really be great for them professionally, so I thought it might be a fun challenge to do the same. So think of the motivation as 50% a creative challenge, and 50% seeing what it had done for other people.

Месяц 0: Поначалу написание книги кажется забавной идеей (пока не поймёшь, что это не так) Я пришёл в Andreessen Horowitz в середине 2018 года, к тому времени я уже 10 лет вёл свой блог и испытывал нечто вроде творческой скуки от него. В то время Elad Gil как раз опубликовал свою книгу, и мы мило поболтали в лаундже MKT примерно через неделю после её выхода — он рассказывал потрясающие вещи о процессе (пишет он быстрее/лучше меня, причём, как выяснилось, на заднем сиденье Uber), и сказал, что это сильно помогло ему профессионально. В a16z, как вы все знаете, Ben и Scott тоже написали замечательные книги, и это, похоже, действительно пошло им на пользу профессионально, так что я подумал, что было бы забавным вызовом сделать то же самое. Так что считайте мотивацией на 50% творческий вызов и на 50% желание увидеть, что это дало другим людям.

I had two lines of thinking in terms of picking the book topic. First, I’ve had good luck taking ubiquitous jargon and writing the definitive blog post on the topic — something I did with growth hacking, CAC/LTV, viral loops, and concepts like that. I had a few ideas bouncing around in my head that felt like good candidates. “Power users” was one — a term we use willy nilly, but without a strong theoretic underpinning. “Network effects” was another, since we were talking about it at a16z all the time, but when it came time to look at the metrics and answer the question — OK so does this product have it!?? — then it got a little mushier. Another was “Product/market fit” or “MVP” and expanding those concepts much further.

У меня было два направления мыслей насчёт выбора темы книги. Во-первых, мне хорошо удавалось брать вездесущий жаргон и писать исчерпывающий пост в блоге на эту тему — то, что я делал с growth hacking, CAC/LTV, виральными петлями и подобными концепциями. У меня в голове крутилось несколько идей, которые казались хорошими кандидатами. «Power users» — одна из них: термин, который мы используем направо и налево, но без сильной теоретической основы. «Сетевые эффекты» — другая, поскольку мы постоянно говорили об этом в a16z, но когда доходило до того, чтобы взглянуть на метрики и ответить на вопрос — окей, так есть ли это у данного продукта?!? — всё становилось немного размытым. Ещё была «Product/market fit» или «MVP» с гораздо более широким развитием этих концепций.

The other line of thinking revolves around answering the big question — why? I decided my focus would be on something targeting a very small group of nerdy founders and executives, rather than a wide topic that might be more mainstream. I could write about, say, career advice or how to start a business (in a general sense), but felt like those would be too broad.

Другое направление мыслей вращалось вокруг ответа на большой вопрос — почему? Я решил, что мой фокус будет на чём-то, нацеленном на очень узкую группу заумных основателей и руководителей, а не на широкой теме, которая могла бы быть более массовой. Я мог бы написать, скажем, о советах по карьере или о том, как начать бизнес (в общем смысле), но чувствовал, что это было бы слишком широко.

In the end, I picked the topic of network effects because it’s a genuinely important topic, I felt like I had something to say, and I also felt like it could fold in a lot of concepts from my prior work on growth. Once I started down the path of picking, I started to talk to people at a16z about it — they recommended I start with writing a book proposal.

В итоге я выбрал тему сетевых эффектов, потому что это действительно важная тема, я чувствовал, что мне есть что сказать, и ещё я чувствовал, что в неё можно вплести множество концепций из моих прежних работ о росте. Как только я встал на путь выбора, я начал говорить об этом с людьми в a16z — они посоветовали мне начать с написания заявки на книгу.

Month 1-6: Finding an agent, writing a proposal, and opening up your Christmas presents early
The team at a16z was very helpful, and in the first few weeks I worked with Hanne Winarsky (now at Substack!) and others to start meeting agents, which is how I ultimately met Chris Parris-Lamb from Gernert who also represented Peter Thiel for Zero to One, and Pete Buttigieg for his book. I sent him the following book proposal with a placeholder name, MOONSHOT. The proposal usually kinda reads like a business plan:

Месяцы 1–6: Поиск агента, написание заявки и преждевременное распаковывание рождественских подарков Команда в a16z очень помогла, и в первые несколько недель я работал с Hanne Winarsky (теперь в Substack!) и другими, чтобы начать знакомиться с агентами, благодаря чему в итоге познакомился с Chris Parris-Lamb из Gernert, который также представлял Peter Thiel для Zero to One и Pete Buttigieg для его книги. Я отправил ему следующую заявку на книгу с рабочим названием MOONSHOT. Заявка обычно читается примерно как бизнес-план:

Обзор Краткое содержание глав Рынок Биография автора Конкурирующие книги

We quickly agreed to work together, and that we would approach various publishers to solicit offers. The actual approach was kind of fun, honestly a more efficient version of what we do in venture capital. Chris ran the whole thing, and the process looked like the following:

Мы быстро договорились о сотрудничестве и о том, что будем обращаться к различным издателям, чтобы собрать предложения. Сам процесс был довольно увлекательным, честно говоря, это более эффективная версия того, что мы делаем в венчурном капитале. Chris вёл всё это, и процесс выглядел так:

Chris обращался к издателям и отправлял им заявку на книгу Они читали заявку (спасибо!) и просили 30 минут времени Мы выходили на созвон, и они задавали мне детальные вопросы, показывая, что действительно прочитали заявку — В ОТЛИЧИЕ от типичного процесса со стартапами/VC, где основатель использует время, чтобы презентовать Позже они подавали предложение (кажется, их было 7?) Затем Chris брал лучшую половину предложений и давал им второй шанс подать заявку снова Два верхних предложения были близки, но я решил работать с Hollis Heimbouch из Harper Business

I chose Hollis because she’s legend in the industry, and worked with Jim Collins, Clay Christensen, Satya Nadella, and others on their most famous books — a16z had also worked with her for Ben’s previous book and it went well. My advance was high mid six figures, which I was told was very good for a first-time author, and would be paid out in parts as the book progressed (one part at signing, the next on the draft, the next at publishing, etc).

Я выбрал Hollis, потому что она легенда в индустрии и работала с Jim Collins, Clay Christensen, Satya Nadella и другими над их самыми известными книгами — a16z к тому же работала с ней над предыдущей книгой Ben'а, и всё прошло хорошо. Мой аванс был в районе высоких шестизначных сумм, что, как мне сказали, очень хорошо для автора-новичка, и выплачивался по частям по мере продвижения книги (одна часть при подписании, следующая на этапе черновика, следующая при публикации и т.д.).

The entire process of doing this was maybe 3-4 months? I’ve described the early days of this as “opening up your Christmas gifts early” because you get all the good vibes up front of selling the book, without the work of actually writing anything. But soon I was going to pay the price!

Весь этот процесс занял, наверное, 3–4 месяца? Я описывал ранние дни как «преждевременное распаковывание рождественских подарков», потому что вы получаете все приятные ощущения от продажи книги авансом, без работы по фактическому написанию хоть чего-нибудь. Но вскоре мне предстояло заплатить за это цену!

Month 6-12: Collecting and organizing the ideas — lots of fun chats, reconnecting with colleagues, talking to great people
The rest of the first year was pretty fun as well — I realized I needed to do a lot of primary research, so I started reaching out to people I respected, asking them for short interviews. Thank you to Li Jin who tag teamed with me on many of these interviews, where I asked open-ended questions, heard stories, and tried to write as much of it down as possible.

Месяцы 6–12: Сбор и упорядочивание идей — множество приятных бесед, восстановление связей с коллегами, разговоры с замечательными людьми Остаток первого года тоже был довольно приятным — я осознал, что мне нужно провести много первичного исследования, поэтому начал обращаться к людям, которых уважаю, прося их о коротких интервью. Спасибо Li Jin, которая работала в паре со мной над многими из этих интервью, где я задавал открытые вопросы, слушал истории и старался записать как можно больше.

Readers want to hear opinions. The sharper and funnier, the better, and I had a theory that if I could collect all of it, then that in itself could be the bones of a book. Thus, I wrote down pithy, opinionated statements whenever I heard them — anything that might be a good tweet would also be a good title or a good opening paragraph. Opinions like, “launching with Techcrunch is stupid” or “never build a social network, it’s just too hard” — those are gold.

Читатели хотят слышать мнения. Чем острее и смешнее, тем лучше, и у меня была теория, что если я смогу собрать всё это, то это само по себе может стать каркасом книги. Поэтому я записывал ёмкие, категоричные высказывания, как только их слышал — всё, что могло бы стать хорошим твитом, могло бы также стать хорошим заголовком или хорошим вступительным абзацем. Мнения вроде «запускаться через Techcrunch — это глупо» или «никогда не строй социальную сеть, это просто слишком тяжело» — это золото.

All the interviews went into a spreadsheet tracker like this, which linked to individual notes for each, plus a little summary.

Все интервью попадали в трекер-таблицу вроде этой, которая ссылалась на отдельные заметки по каждому, плюс небольшое резюме.

In the end, I ended up with 200+ interviews from people in the industry, and pages and pages of opinions and thoughts. It was absolute chaos. But I could also tell there was something interesting in there. I eventually interviewed some senior folks in the industry — the founders/CEOs of Slack, YouTube, Twitch, Tinder, Dropbox, Zoom, Linkedin, and may others — those all ended up being super fun, and were the showcase stories in the book. Getting time with these folks ended up being some of the most memorable moments while writing the book.

В итоге у меня накопилось 200+ интервью с людьми из индустрии и страницы за страницами мнений и мыслей. Это был абсолютный хаос. Но я также чувствовал, что там есть что-то интересное. В конце концов я взял интервью у нескольких высокопоставленных людей индустрии — основателей/CEO Slack, YouTube, Twitch, Tinder, Dropbox, Zoom, LinkedIn и многих других — все они оказались чрезвычайно увлекательными и стали показательными историями в книге. Получить время с этими людьми оказалось одними из самых запоминающихся моментов во время написания книги.

Month 12: How to write the initial the outline, then the mega-outline — finding the formula
If you have hundreds of pages of random notes from interviews, plus pages of research, and a jumble of ideas in your own head — what do you do? You need some kind of organizing principle that makes all these ideas readable. I figured there was probably a formula in some of the best business books out there, and so I re-read Lean Startup, Crossing the Chasm, Innovator’s Dilemma, and many others.

Месяц 12: Как написать первоначальный план, а затем мега-план — поиск формулы Если у вас есть сотни страниц случайных заметок с интервью, плюс страницы исследований и мешанина идей в собственной голове — что делать? Вам нужен некий организующий принцип, который сделает все эти идеи читаемыми. Я предположил, что в некоторых лучших деловых книгах, вероятно, есть какая-то формула, и поэтому перечитал Lean Startup, Crossing the Chasm, Innovator's Dilemma и многие другие.

What you find it that the bones of the book often look something like this:

И выясняется, что каркас книги часто выглядит примерно так:

Вступительная история Описание большой проблемы/дилеммы/вопроса Представление фреймворка Разбор одной части фреймворка Начало с анекдота Затем описание теории Разбор ещё одной части Затем ещё одной части Затем снова… Заключение

This isn’t all business books, but look, it’s pretty ubiquitous. And so I thought I’d start by structuring my initial outline kind of like this, which is how I ended up with the following short version of the outline. The first book outline.

Это не относится ко всем деловым книгам, но смотрите, это довольно повсеместно. И поэтому я подумал, что начну со структурирования своего первоначального плана примерно таким образом, и именно так у меня получилась следующая краткая версия плана. Первый план книги.

Btw, Ryan Holiday has a great discussion of how he wrote his book, with tons of photos, and I want to link that here. He has a photo of a box representing every topic/idea in this book, each one in a note card, categorized into sections:

Кстати, у Ryan Holiday есть отличное рассуждение о том, как он написал свою книгу, с кучей фотографий, и я хочу дать на него ссылку здесь. У него есть фотография коробки, представляющей каждую тему/идею в этой книге, каждая на карточке, разложенные по разделам:

I sort of ended up doing the digital version of this, where I created a document that I called my “Mega Outline” — where I took every opinion/point that I wanted to make in the book, and built out the first 2-3 levels of bullets in a much larger version.

Я в каком-то смысле в итоге сделал цифровую версию этого, создав документ, который назвал своим «Мега-планом» — где я взял каждое мнение/тезис, который хотел изложить в книге, и выстроил первые 2–3 уровня пунктов в гораздо более крупной версии.

Here’s the first page, so you can get a sense:

Вот первая страница, чтобы вы могли получить представление:

I’ve linked the entire Mega outline here if you want to peruse — it’s 30 pages where each page needed to probably be 10x’d. That is, 1 page of outline = 10 pages of written prose, which I quickly figured out as I began to write the first few chapters. There’s a funny George RR Martin discussion (he’s the Game of Thrones guy) where he talks about how some writers are Architects, and some are Gardeners. The architects do what Ryan Holiday and I both do — we have some chaos at the beginning, which we try to ruthlessly suppress, and use some organizing principles to put it together. Once there’s a structure, then that’s like a foundation of a building — the architects then write, floor by floor, and build the whole thing. Plus some polish at the end. It turns out that GRRM describes himself as the other archetype, the gardener, where you sort of plant some interesting points here and there, then revisit them as you write. But that’s why his books are amazing and take 10 years to write.

Я дал ссылку на весь Мега-план здесь, если хотите полистать — это 30 страниц, каждую из которых, вероятно, нужно было увеличить в 10 раз. То есть 1 страница плана = 10 страниц написанной прозы, что я быстро понял, как только начал писать первые несколько глав. Есть забавное рассуждение George RR Martin (это тот парень, что написал «Игру престолов»), где он говорит о том, что некоторые писатели — Архитекторы, а некоторые — Садовники. Архитекторы делают то, что делаем мы с Ryan Holiday — у нас в начале есть некоторый хаос, который мы пытаемся беспощадно подавить, и используем организующие принципы, чтобы собрать всё воедино. Когда структура появляется, она словно фундамент здания — затем архитекторы пишут этаж за этажом и строят всё целиком. Плюс немного полировки в конце. Оказывается, GRRM описывает себя как другой архетип, садовника, когда ты как бы высаживаешь то тут, то там интересные тезисы, а затем возвращаешься к ним по мере написания. Но именно поэтому его книги великолепны и пишутся по 10 лет.

Month 12-24: The very messy middle, the trough of sorrow, the hard slog, followed by trench warfare (yes, it’s 3-5 years to write a book)
This whole middle section after the first year gives me PTSD so I won’t dwell too much on it, and just cover the lessons learned. The mechanics of this phase are pretty simple — you really just need to translate the mega outline bullet by bullet into pages of written prose. But here are all the problems you’ll face:

Месяцы 12–24: Очень беспорядочная середина, низина отчаяния, тяжёлая пахота, а затем окопная война (да, на написание книги уходит 3–5 лет) Вся эта средняя часть после первого года вызывает у меня ПТСР, так что я не буду на ней слишком задерживаться, а просто разберу извлечённые уроки. Механика этой фазы довольно проста — вам действительно нужно лишь перевести мега-план пункт за пунктом в страницы написанной прозы. Но вот все проблемы, с которыми вы столкнётесь:

Ваши обычные инструменты не годятся для написания книги. Большая часть письма, которым вы занимаетесь ежедневно, например электронная почта, может состоять из нескольких абзацев. Это легко. Если вам нужен документ подлиннее, то у вас может быть несколько разделов, содержащих по несколько абзацев каждый, и вы воспользуетесь Microsoft Word или GDocs. Но что, если у вас книга из 7–10 частей, содержащих по 5–10 глав каждая, которые содержат по 3–4 крупных раздела, сами содержащие большое количество абзацев? И что, если на полпути вы осознаёте, что всё, что вы пишете в одном разделе, на самом деле должно стать главой в другом разделе? А что, если вы хотите подсчитать количество слов в разных главах или разделах? Всё это морока. В итоге я использовал Ulysses, в котором по крайней мере есть концепция вложенных папок, и тогда каждая глава была бы папкой, которая затем содержала бы файлы с каждой частью. Затем приложение синхронизировало всё это в кучу Markdown-файлов в Dropbox, чтобы я мог работать над этим из нескольких мест Вы пишете на компьютере, а ваш компьютер очень отвлекает. Вам нужен браузер для исследований, но ваш браузер — это ещё и место, где можно проверить, что происходит в соцсетях. Вы не можете полностью отключить интернет, поскольку вам нужно проводить исследования. И иногда вам нужно зайти на YouTube, чтобы посмотреть интервью, но прямо рядом с видео, которое вы должны смотреть, — обзор гаджета, который вам, возможно, захочется купить. Так что же делать? Устройства без отвлекающих факторов и обращение с собой как с ребёнком. В конце концов я начал пытаться покупать кучу разных инструментов, чтобы держать себя в фокусе. Я купил штуковину вроде сейфа-таймера из плексигласа и запирал свой личный телефон на час-два за раз. Я купил отдельный ноутбук, поставил его в другом месте и включил все детские фильтры, чтобы не мог зайти на Reddit, Twitter и т.д. Если мне нужно было что-то найти для исследования, я часто просто распечатывал страницы за страницами, чтобы оставаться в аналоговом режиме и не дурачиться. Я купил серию e-ink Android-планшетов под названием BOOX, которые могли запускать Markdown-редактор, подключаться к Dropbox и работать в паре с хорошей клавиатурой. Попрощайтесь с отпусками, выходными и вечерним временем. Чтобы уложиться в дедлайны, которые я сам себе установил, в итоге я превратил множество своих праздников и выходных во время для письма. Трудно писать дольше 3–4 часов подряд, так что вы всё же можете поехать куда-нибудь в приятное солнечное место — но я обнаружил, что мне нужно было просыпаться, тренироваться и садиться писать до полудня, чтобы продвигаться. Вечера остаются вам, но это тяжело. И с выходными примерно так же.

Here’s a funny photo of one of these kSafe timers I’d hide my phone into during my writing times — by the end, I had 5 (!!!) of these in various writing spots, so that if I was feeling in the mood I would throw my phone in:

Вот забавная фотография одного из этих таймеров kSafe, куда я прятал свой телефон во время письма — к концу у меня их было 5 (!!!) в разных местах для письма, так что если мне приходило настроение, я закидывал туда телефон:

I have to admit, it was a grind. Not easy at all. If there was a point where I could have gotten stuck and quit, this would have been it.

Должен признать, это была пахота. Совсем не легко. Если и был момент, когда я мог застрять и бросить, то это был именно он.

Month 24-36: Why you’ll feel insecure about the creative process
One of the craziest things about writing a book is that it’s such an incredibly solitary experience, and there’s eventually a point where you’ve written enough that you feel sorta okay about where it’s going, but no one else has seen it yet. And so it might suck. But you’re honestly not sure. I got got to this about 2 years into writing the book. I had written the first ~10 chapters (out of 35), and I had a lot of questions for myself:

Месяцы 24–36: Почему вы будете чувствовать неуверенность в творческом процессе Одна из самых безумных вещей в написании книги — это то, что это невероятно одинокий опыт, и в конце концов наступает момент, когда вы написали достаточно, чтобы более-менее нормально себя чувствовать насчёт того, куда всё движется, но никто другой этого ещё не видел. И поэтому это может быть отстой. Но вы, честно говоря, не уверены. Я дошёл до этого примерно через 2 года написания книги. Я написал первые ~10 глав (из 35), и у меня было много вопросов к самому себе:

Хороша ли эта книга вообще? Не говорю ли я то, что люди и так уже знают? Или эта книга слишком заумная и уходит в ненужные детали? Действительно ли истории интересны или слишком очевидны? Не слышали ли люди их уже?

And to be honest, you kind of don’t know until you take a half completed version of the book and ask a few trusted friends to read it. I got a bunch of very very good feedback — thanks in particular to Lenny Rachitsky, Sachin Rekhi, and many folks at a16z for taking the first crack — and it was also the first time my publisher and agent were reading it. I got a bunch of useful conceptual feedback, for example that the first few chapters felt a little slow to get into the action. It felt too theoretical at parts. There were certain specific topics that felt trite. Some sections felt repetitive. And so on. Brutal honesty is what you need here. In the end I also felt like, underneath the scruff, was a book that I would really enjoy reading myself, and that it just needed to be tightened.

И честно говоря, вы как бы не знаете этого, пока не возьмёте наполовину готовую версию книги и не попросите нескольких доверенных друзей её прочитать. Я получил кучу очень-очень хорошей обратной связи — отдельное спасибо Lenny Rachitsky, Sachin Rekhi и многим людям в a16z за то, что взялись за это первыми — и это был также первый раз, когда мой издатель и агент её читали. Я получил кучу полезной концептуальной обратной связи, например, что первые несколько глав ощущались немного медленными во вхождение в действие. Местами это было слишком теоретично. Некоторые конкретные темы ощущались избитыми. Некоторые разделы ощущались повторяющимися. И так далее. Жестокая честность — вот что вам здесь нужно. В итоге я также почувствовал, что под всем этим сором скрывается книга, которую я бы и сам с удовольствием прочитал, и что её просто нужно подтянуть.

I will say, the most painful refactoring happening in this period. As I neared completion of rough versions of all the various chapters, I ended up with a roughly 100,000 word book (which is normal, turns out). Sometimes it takes 3-5 years to fully get to this, and the fact I had a demanding day job and was able to finish in ~3 years — that’s great. But if my worry was that if I had to significantly rewrite portions part way through, it would become a 5 years process, which I’ve learned is not uncommon. This kind of refactoring particularly comes when you have a full length book and then you decide to combine a chapter or two. Or to take a theme that’s appearing in a few spots, and make it into its own section. And then you have to update everything in the book so that it flows properly. It’s easiest to do with a blog post, or a document, or something like that, but with a 35 chapter book — that becomes a heavy lift. But so it goes.

Скажу так, самый болезненный рефакторинг происходил в этот период. По мере приближения к завершению черновых версий всех глав у меня получилась книга примерно на 100 000 слов (что, как выясняется, нормально). Иногда, чтобы полностью к этому прийти, уходит 3–5 лет, и тот факт, что у меня была требовательная основная работа, и я сумел закончить примерно за 3 года — это здорово. Но я опасался, что если мне придётся существенно переписывать части на полпути, это превратится в пятилетний процесс, что, как я узнал, нередко случается. Такой рефакторинг особенно возникает, когда у вас есть полноразмерная книга, и вы вдруг решаете объединить главу-другую. Или взять тему, которая всплывает в нескольких местах, и сделать из неё отдельный раздел. И тогда вам приходится обновлять всё в книге, чтобы это плавно стыковалось. Проще всего это сделать с постом в блоге, или документом, или чем-то подобным, но с книгой из 35 глав — это становится тяжёлой задачей. Но такова жизнь.

Final months: Just ship it already
By the end of the writing process, I was dead tired. Honestly, I got to a point where I was both simultaneously feeling good about the materials, particularly the first few chapters that I had polished up. But also the process was long and arduous and I was ready to just ship it. The problem with books, however, is that they are really developed in a waterfall process for good reason — once you submit the book, and it’s printed, that’s that!

Последние месяцы: Просто выпусти её уже наконец К концу процесса написания я был смертельно вымотан. Честно говоря, я дошёл до точки, когда одновременно чувствовал себя хорошо насчёт материалов, особенно первых нескольких глав, которые я отполировал. Но при этом процесс был долгим и изнурительным, и я был готов просто выпустить её. Проблема с книгами, однако, в том, что они действительно создаются по принципу водопада, и не без причины — как только вы сдаёте книгу, и она напечатана, то всё, дело сделано!

One fun back and forth happened as I started to work on picking the final cover. I worked with a designer who had done a lot of work on Stripe Press books, which I always loved — however, they are boutique operation which gives them a lot of latitude on what can be done, and the designs often had very small text on the cover (after all, the title will be somewhere on the web page in a digital-first experience, right?), or prescribed weird materials. It was a negotiation to figure out what was actually possible.

Один забавный обмен мнениями случился, когда я начал работать над выбором финальной обложки. Я работал с дизайнером, который много работал над книгами Stripe Press, которые я всегда обожал — однако это бутиковая фирма, что даёт им большую свободу в том, что можно сделать, и в дизайнах часто был очень мелкий текст на обложке (в конце концов, название всё равно будет где-то на веб-странице в цифровом-first опыте, верно?) или предписывались странные материалы. Это были переговоры о том, что вообще возможно.

I also learned that almost all the US hardcover books are printed at one company (crazy???) and here’s an excerpt about that from a Vox article:

Я также узнал, что почти все твёрдые обложки книг в США печатаются в одной компании (с ума сойти???), и вот выдержка об этом из статьи Vox:

Most book printing happens in the US. Books with heavy color printing, like picture books, are sent to China, but in order to keep the cost of shipping low, most publishers do the rest of their printing domestically. That’s getting more and more difficult to manage.

Until 2018, there were three major printing presses in the US. Then one of them, the 125-year-old company Edwards Brothers Malloy, closed. The remaining big two, Quad and LSC, attempted to merge in 2020, but then the Justice Department filed an antitrust lawsuit. Quad responded by getting out of the book business entirely; LSC filed for bankruptcy and sold off a number of its presses. Smaller printers have continued to operate, but the infrastructure to keep up with the demand for printed books in North America is in shambles.

Большая часть печати книг происходит в США. Книги с обильной цветной печатью, такие как книжки с картинками, отправляются в Китай, но чтобы держать стоимость доставки низкой, большинство издателей выполняют остальную печать внутри страны. С этим становится всё труднее и труднее справляться. До 2018 года в США было три крупных типографии. Затем одна из них, 125-летняя компания Edwards Brothers Malloy, закрылась. Оставшаяся большая двойка, Quad и LSC, попыталась объединиться в 2020 году, но затем Министерство юстиции подало антимонопольный иск. Quad в ответ полностью вышла из книжного бизнеса; LSC подала на банкротство и распродала ряд своих печатных машин. Более мелкие типографии продолжили работать, но инфраструктура, способная справиться со спросом на печатные книги в Северной Америке, находится в плачевном состоянии.

Crazy right? Couple other interesting things I learned at the end:

С ума сойти, правда? Ещё пара интересных вещей, которые я узнал в конце:

Чтобы стать бестселлером, нужно всего ~10 000 предзаказов — куда меньше, чем раньше Есть масса книг, которые становятся бестселлерами, потому что люди скупают много-много экземпляров собственных книг — часто через анонимные сети покупателей, чтобы скрыть происходящее (я, кстати, так не делал) США на самом деле не главный рынок деловых книг, по крайней мере по числу экземпляров — это Китай. Обычно там продаётся в 3 раза больше книг, чем в США У средней книги за всё время продаётся 250–500 экземпляров (!!!) — а медиана, наверное, скорее в районе нескольких тысяч. Но в любом случае это довольно мало

Anyway, as the final months approached, I traded a bunch of revisions with Hollis and her team at Harper Business. Even though I was very tired at this point, I had the incredible help of Olivia Moore at a16z who did a once over at the end, that really polished things up, as well as my agent Chris, and many others. There are way too many people to thank, so I encourage you to look at the acknowledgements :)

Так или иначе, по мере приближения последних месяцев я обменивался кучей правок с Hollis и её командой в Harper Business. Хотя к этому моменту я был очень уставшим, мне невероятно помогла Olivia Moore из a16z, которая сделала финальный проход и по-настоящему всё отполировала, а также мой агент Chris и многие другие. Поблагодарить нужно слишком многих, так что я призываю вас взглянуть на раздел благодарностей :)

It was only in the final months that I started to think about marketing the book. I also have a ton of notes there :) Will share more later. In the meantime, hopefully y’all found this interesting! It was a good 3+ years of my life and there’s finally enough distance to reflect now.

Только в последние месяцы я начал думать о маркетинге книги. У меня и об этом куча заметок :) Поделюсь подробнее позже. А пока, надеюсь, вам всем было интересно! Это были добрых 3+ года моей жизни, и теперь наконец есть достаточно дистанции, чтобы поразмышлять.

I write a high-quality, weekly newsletter covering what's happening in Silicon Valley, focused on startups, marketing, and mobile.

Я пишу качественную еженедельную рассылку о том, что происходит в Кремниевой долине, с фокусом на стартапах, маркетинге и мобильных технологиях.

Views expressed in “content” (including posts, podcasts, videos) linked on this website or posted in social media and other platforms (collectively, “content distribution outlets”) are my own and are not the views of AH Capital Management, L.L.C. (“a16z”) or its respective affiliates. AH Capital Management is an investment adviser registered with the Securities and Exchange Commission. Registration as an investment adviser does not imply any special skill or training. The posts are not directed to any investors or potential investors, and do not constitute an offer to sell -- or a solicitation of an offer to buy -- any securities, and may not be used or relied upon in evaluating the merits of any investment.

Взгляды, выраженные в «контенте» (включая посты, подкасты, видео), на который даны ссылки на этом сайте или который размещён в социальных сетях и на других платформах (совокупно — «каналы распространения контента»), являются моими собственными и не являются взглядами AH Capital Management, L.L.C. («a16z») или её соответствующих аффилированных лиц. AH Capital Management — инвестиционный консультант, зарегистрированный в Комиссии по ценным бумагам и биржам. Регистрация в качестве инвестиционного консультанта не подразумевает какого-либо особого мастерства или подготовки. Посты не адресованы каким-либо инвесторам или потенциальным инвесторам и не являются предложением о продаже — или приглашением сделать предложение о покупке — каких-либо ценных бумаг, и не могут использоваться или служить основанием при оценке достоинств какой-либо инвестиции.

The content should not be construed as or relied upon in any manner as investment, legal, tax, or other advice. You should consult your own advisers as to legal, business, tax, and other related matters concerning any investment. Any projections, estimates, forecasts, targets, prospects and/or opinions expressed in these materials are subject to change without notice and may differ or be contrary to opinions expressed by others. Any charts provided here are for informational purposes only, and should not be relied upon when making any investment decision. Certain information contained in here has been obtained from third-party sources. While taken from sources believed to be reliable, I have not independently verified such information and makes no representations about the enduring accuracy of the information or its appropriateness for a given situation. The content speaks only as of the date indicated.

Контент не следует толковать или полагаться на него каким-либо образом как на инвестиционный, юридический, налоговый или иной совет. Вам следует консультироваться с собственными советниками по юридическим, деловым, налоговым и иным связанным вопросам, касающимся любой инвестиции. Любые прогнозы, оценки, предсказания, целевые показатели, перспективы и/или мнения, выраженные в этих материалах, могут быть изменены без уведомления и могут отличаться от мнений, выраженных другими, или противоречить им. Любые графики, приведённые здесь, предназначены исключительно для информационных целей, и на них не следует полагаться при принятии каких-либо инвестиционных решений. Определённая информация, содержащаяся здесь, была получена из сторонних источников. Хотя она взята из источников, считающихся надёжными, я не проверял такую информацию независимо и не делаю никаких заявлений о её непреходящей точности или её пригодности для данной ситуации. Контент актуален только на указанную дату.

Under no circumstances should any posts or other information provided on this website -- or on associated content distribution outlets -- be construed as an offer soliciting the purchase or sale of any security or interest in any pooled investment vehicle sponsored, discussed, or mentioned by a16z personnel. Nor should it be construed as an offer to provide investment advisory services; an offer to invest in an a16z-managed pooled investment vehicle will be made separately and only by means of the confidential offering documents of the specific pooled investment vehicles -- which should be read in their entirety, and only to those who, among other requirements, meet certain qualifications under federal securities laws. Such investors, defined as accredited investors and qualified purchasers, are generally deemed capable of evaluating the merits and risks of prospective investments and financial matters. There can be no assurances that a16z’s investment objectives will be achieved or investment strategies will be successful. Any investment in a vehicle managed by a16z involves a high degree of risk including the risk that the entire amount invested is lost. Any investments or portfolio companies mentioned, referred to, or described are not representative of all investments in vehicles managed by a16z and there can be no assurance that the investments will be profitable or that other investments made in the future will have similar characteristics or results. A list of investments made by funds managed by a16z is available at https://a16z.com/investments/. Excluded from this list are investments for which the issuer has not provided permission for a16z to disclose publicly as well as unannounced investments in publicly traded digital assets. Past results of Andreessen Horowitz’s investments, pooled investment vehicles, or investment strategies are not necessarily indicative of future results. Please see https://a16z.com/disclosures for additional important information.

Ни при каких обстоятельствах любые посты или иная информация, предоставленная на этом сайте — или на связанных каналах распространения контента — не должны толковаться как предложение, побуждающее к покупке или продаже какой-либо ценной бумаги или доли в любом объединённом инвестиционном инструменте, спонсируемом, обсуждаемом или упоминаемом персоналом a16z. Также это не следует толковать как предложение предоставить услуги инвестиционного консультирования; предложение инвестировать в управляемый a16z объединённый инвестиционный инструмент будет сделано отдельно и только посредством конфиденциальных документов о предложении конкретных объединённых инвестиционных инструментов — которые следует прочитать целиком, и только тем, кто, среди прочих требований, соответствует определённым квалификациям согласно федеральным законам о ценных бумагах. Такие инвесторы, определяемые как аккредитованные инвесторы и квалифицированные покупатели, как правило, считаются способными оценивать достоинства и риски предполагаемых инвестиций и финансовых вопросов. Не может быть никаких гарантий того, что инвестиционные цели a16z будут достигнуты или что инвестиционные стратегии будут успешными. Любая инвестиция в инструмент, управляемый a16z, сопряжена с высокой степенью риска, включая риск потери всей вложенной суммы. Любые упомянутые, указанные или описанные инвестиции или портфельные компании не являются репрезентативными для всех инвестиций в инструменты, управляемые a16z, и не может быть никаких гарантий, что инвестиции будут прибыльными или что другие инвестиции, сделанные в будущем, будут иметь схожие характеристики или результаты. Список инвестиций, сделанных фондами под управлением a16z, доступен по адресу https://a16z.com/investments/. Из этого списка исключены инвестиции, на публичное раскрытие которых эмитент не дал a16z разрешения, а также необъявленные инвестиции в публично торгуемые цифровые активы. Прошлые результаты инвестиций Andreessen Horowitz, объединённых инвестиционных инструментов или инвестиционных стратегий не обязательно указывают на будущие результаты. Пожалуйста, см. https://a16z.com/disclosures для получения дополнительной важной информации.

Follow @andrewchen

Подписаться на @andrewchen

About

Об авторе

Andrew Chen is a partner at Andreessen Horowitz, where he invests in games, AR/VR, metaverse, and consumer tech startups. He is the author of The Cold Start Problem, a book on starting and growing new startups via network effects. He resides in Venice, California (more)

Andrew Chen — партнёр в Andreessen Horowitz, где он инвестирует в игры, AR/VR, метавселенную и потребительские технологические стартапы. Он автор книги The Cold Start Problem о запуске и развитии новых стартапов через сетевые эффекты. Живёт в Венисе, Калифорния (подробнее)

Sitemap

Карта сайта