What Doesn't Seem Like Work?
Пол Грэм рассказывает об отце-математике, который большую часть его детства работал в Westinghouse, моделируя ядерные реакторы. Отец рано понял, чем хочет заниматься: примерно в 12 лет он «увлёкся математикой», и даже в подростковом возрасте в маленьком валлийском приморском городке Пуллхели ему не было скучно. Больше всего отец любил решать задачи — для него задачи в конце глав учебника были наградой, а текст главы лишь советами по их решению. Отсюда Грэм выводит полезную эвристику: если то, что для других людей выглядит работой, для тебя работой не кажется, значит, к этому ты хорошо приспособлен. Чем более странными кажутся твои вкусы окружающим, тем сильнее они свидетельствуют о том, чем тебе стоит заниматься. Поэтому стоит прямо спросить себя: что кажется работой другим людям, но не кажется работой тебе?
January 2015
Январь 2015
My father is a mathematician. For most of my childhood he worked
for Westinghouse, modelling nuclear reactors.
Мой отец — математик. Большую часть моего детства он работал в Westinghouse, моделируя ядерные реакторы.
He was one of those lucky people who know early on what they want to
do. When you talk to him about his childhood, there's a clear
watershed at about age 12, when he "got interested in maths."
Он был одним из тех счастливцев, кто рано понимает, чем хочет заниматься. Когда говоришь с ним о его детстве, отчётливо виден переломный момент примерно в 12 лет, когда он «увлёкся математикой».
He
grew up in the small Welsh seacoast town of Pwllheli. As we retraced
his walk to school on Google Street View, he said that it had been
nice growing up in the country.
Он вырос в маленьком валлийском приморском городке Пуллхели. Когда мы прослеживали его дорогу в школу по Google Street View, он сказал, что расти за городом было приятно.
"Didn't it get boring when you got to be about 15?" I asked.
«Разве не становилось скучно, когда тебе было лет 15?» — спросил я.
"No," he said, "by then I was interested in maths."
«Нет, — ответил он, — к тому времени я уже увлёкся математикой».
In another conversation he told me that what he really liked was
solving problems. To me the exercises at the end of each chapter
in a math textbook represent work, or at best a way to reinforce
what you learned in that chapter. To him the problems were the
reward. The text of each chapter was just some advice about solving
them. He said that as soon as he got a new textbook he'd immediately
work out all the problems — to the slight annoyance of his teacher,
since the class was supposed to work through the book gradually.
В другом разговоре он рассказал мне, что больше всего ему нравилось решать задачи. Для меня упражнения в конце каждой главы учебника математики — это работа или в лучшем случае способ закрепить то, что ты выучил в этой главе. Для него же задачи были наградой. Текст каждой главы был лишь набором советов о том, как их решать. Он говорил, что, едва получив новый учебник, тут же прорешивал все задачи — к лёгкому неудовольствию учителя, ведь класс должен был проходить книгу постепенно.
Few people know so early or so certainly what they want to work on.
But talking to my father reminded me of a heuristic the rest of us
can use. If something that seems like work to other people doesn't
seem like work to you, that's something you're well suited for.
For example, a lot of programmers I know, including me, actually
like debugging. It's not something people tend to volunteer; one
likes it the way one likes popping zits. But you may have to like
debugging to like programming, considering the degree to which
programming consists of it.
Мало кто так рано и так уверенно знает, чем хочет заниматься. Но разговоры с отцом напомнили мне об эвристике, которой могут пользоваться все остальные. Если то, что другим людям кажется работой, тебе работой не кажется, значит, к этому ты хорошо приспособлен. Например, многие знакомые мне программисты, включая меня самого, на самом деле любят отлаживать код. Об этом не принято заявлять по доброй воле; это нравится примерно так же, как нравится выдавливать прыщи. Но, возможно, тебе нужно любить отладку, чтобы любить программирование, — учитывая, насколько программирование из неё состоит.
The stranger your tastes seem to other people, the stronger evidence
they probably are of what you should do. When I was in college I
used to write papers for my friends. It was quite interesting to
write a paper for a class I wasn't taking. Plus they were always
so relieved.
Чем более странными кажутся твои вкусы другим людям, тем сильнее они, вероятно, свидетельствуют о том, чем тебе стоит заниматься. В колледже я писал работы за своих друзей. Было довольно интересно написать работу для курса, который я не посещал. К тому же они всегда были так благодарны и испытывали облегчение.
It seemed curious that the same task could be painful to one person
and pleasant to another, but I didn't realize at the time what this
imbalance implied, because I wasn't looking for it. I didn't realize
how hard it can be to decide what you should work on, and that you
sometimes have to figure it out from subtle clues, like a detective
solving a case in a mystery novel. So I bet it would help a lot
of people to ask themselves about this explicitly. What seems like
work to other people that doesn't seem like work to you?
Казалось любопытным, что одна и та же задача может быть мучительной для одного человека и приятной для другого, но тогда я не осознавал, что подразумевает этот дисбаланс, потому что не искал его. Я не понимал, насколько трудно бывает решить, чем тебе стоит заниматься, и что иногда это приходится вычислять по едва заметным подсказкам, словно детектив, распутывающий дело в детективном романе. Так что, держу пари, многим людям помогло бы задать себе этот вопрос напрямую. Что кажется работой другим людям, но не кажется работой тебе?
Thanks to Sam Altman, Trevor Blackwell, Jessica Livingston,
Robert Morris, and my father for reading drafts of this.
Спасибо Sam Altman, Trevor Blackwell, Jessica Livingston, Robert Morris и моему отцу за прочтение черновиков.