News from the Front
Пол Грэм делится неожиданным выводом: возможно, не так уж важно, в какой колледж ты поступишь. Он вспоминает, как в детстве поступление в престижный университет казалось смыслом жизни, но теперь, наблюдая за основателями стартапов в Y Combinator, он видит, что успех почти не зависит от alma mater. Y Combinator финансирует около 40 компаний в год из примерно 900 заявок (около 2000 человек), что даёт большую и измеримую выборку. Стартап — один из самых чистых тестов реального мира: успех определяется рынком и пользователями, которым всё равно, где учился основатель. Поводом к размышлениям стала новая мода — навязчиво беспокоиться о том, в какой детский сад отдать ребёнка.
September 2007
Сентябрь 2007
A few weeks ago I had a thought so heretical that it really surprised
me. It may not matter all that much where you go to college.
Несколько недель назад мне в голову пришла настолько еретическая мысль, что я сам удивился. Возможно, не так уж и важно, в какой колледж ты поступишь.
For me, as for a lot of middle class kids, getting into a good
college was more or less the meaning of life when I was growing up.
What was I? A student. To do that well meant to get good grades.
Why did one have to get good grades? To get into a good college.
And why did one want to do that? There seemed to be several reasons:
you'd learn more, get better jobs, make more money. But it didn't
matter exactly what the benefits would be. College was a bottleneck
through which all your future prospects passed; everything would
be better if you went to a better college.
Для меня, как и для многих детей из среднего класса, поступление в хороший колледж было, по сути, смыслом жизни в годы взросления. Кем я был? Учеником. Хорошо справляться с этой ролью означало получать хорошие оценки. Зачем нужно было получать хорошие оценки? Чтобы поступить в хороший колледж. А зачем туда поступать? Причин, казалось, было несколько: ты больше узнаешь, получишь работу получше, будешь больше зарабатывать. Но какие именно будут выгоды — не так уж важно. Колледж был узким горлышком, через которое проходили все твои будущие перспективы; всё стало бы лучше, если бы ты поступил в колледж получше.
A few weeks ago I realized that somewhere along the line I had
stopped believing that.
Несколько недель назад я понял, что где-то по пути перестал в это верить.
What first set me thinking about this was the new trend of worrying
obsessively about what
kindergarten
your kids go to. It seemed to
me this couldn't possibly matter. Either it won't help your kid
get into Harvard, or if it does, getting into Harvard won't mean
much anymore. And then I thought: how much does it mean even now?
Первым, что заставило меня об этом задуматься, стала новая мода — навязчиво беспокоиться о том, в какой детский сад отдать ребёнка. Мне показалось, что это просто не может иметь значения. Либо это не поможет твоему ребёнку поступить в Гарвард, либо, если поможет, поступление в Гарвард уже мало что будет значить. А затем я подумал: а много ли это значит даже сейчас?
It turns out I have a lot of data about that. My three partners
and I run a seed stage investment firm called
Y Combinator. We
invest when the company is just a couple guys and an idea. The
idea doesn't matter much; it will change anyway. Most of our
decision is based on the founders. The average founder is three
years out of college. Many have just graduated; a few are still
in school. So we're in much the same position as a graduate program,
or a company hiring people right out of college. Except our choices
are immediately and visibly tested. There are two possible outcomes
for a startup: success or failure—and usually you know within a
year which it will be.
Оказывается, у меня по этому вопросу масса данных. Мы с тремя моими партнёрами управляем инвестиционной фирмой ранней стадии под названием Y Combinator. Мы инвестируем, когда компания — это всего лишь пара ребят и идея. Сама идея большой роли не играет; всё равно она изменится. Большая часть нашего решения основана на основателях. В среднем основатель — это человек, окончивший колледж три года назад. Многие только что выпустились; некоторые ещё учатся. Так что мы находимся примерно в таком же положении, как аспирантура или компания, нанимающая людей сразу после колледжа. Только наши решения тут же и наглядно проходят проверку. У стартапа есть два возможных исхода: успех или провал — и обычно уже через год становится ясно, какой из них настанет.
The test applied to a startup is among the purest of real world
tests. A startup succeeds or fails depending almost entirely on
the efforts of the founders. Success is decided by the market: you
only succeed if users like what you've built. And users don't care
where you went to college.
Тест, которому подвергается стартап, — один из самых чистых тестов реального мира. Стартап добивается успеха или терпит крах почти исключительно благодаря усилиям основателей. Успех определяется рынком: ты добиваешься успеха только тогда, когда пользователям нравится то, что ты создал. А пользователям нет дела до того, в каком колледже ты учился.
As well as having precisely measurable results, we have a lot of
them. Instead of doing a small number of large deals like a
traditional venture capital fund, we do a large number of small
ones. We currently fund about 40 companies a year, selected from
about 900 applications representing a total of about 2000 people.
[1
Помимо того, что результаты у нас точно измеримы, их у нас много. Вместо того чтобы делать небольшое число крупных сделок, как традиционный венчурный фонд, мы делаем большое число маленьких. Сейчас мы финансируем около 40 компаний в год, отобранных примерно из 900 заявок, представляющих в общей сложности около 2000 человек. [1