The case for anti-scale. | Justin Welsh
Джастин Уэлш рассказывает, как на недавнем мастермайнде встретил двух соло-предпринимателей с выручкой $1.3M и $900K в год, которые были измотаны не из-за плохого бизнеса, а из-за убеждённости, что они должны масштабироваться до $5M. Автор сам прошёл этот путь: после ухода из корпорации он построил прибыльный соло-бизнес, но в какой-то момент начал планировать найм Chief of Staff и осознал, что хочет произвести впечатление, а не улучшить жизнь. Он приводит пример знакомого владельца дизайн-агентства, который восемь лет держится на $1.5M выручки, забирает домой $700K, работает четыре дня в неделю и отказывается масштабироваться до $3M ради лишних $150K. Главный аргумент: оставаясь маленьким, можно быстро менять направление, отказываться от неприятных клиентов и копить капитал без стресса роста. Уэлш предлагает читателям задуматься: что если не масштабироваться, а оптимизировать то, что уже есть, и оставлять себе больше, а не зарабатывать больше.
The case for anti-scale.
В защиту анти-масштабирования.
Bold text
Жирный текст
Normal Test
Обычный Тест
How To Rescue A Dying Course Business
Как спасти умирающий бизнес на онлайн-курсах
Traffic declining? Sales slowing? FREE 100-page report from Olly Richards reveals why course sales are collapsing & how to return to profit.
Трафик падает? Продажи замедляются? БЕСПЛАТНЫЙ 100-страничный отчёт от Olly Richards раскрывает, почему продажи курсов рушатся и как вернуться к прибыли.
Stop Guessing What You Can Pay Yourself
Перестаньте гадать, сколько вы можете платить себе
Unclear numbers? Working more, keeping less? All-in-one platform for busy solopreneurs—bookkeeping, taxes, profit insights & your next move.
Непонятные цифры? Работаете больше, оставляете меньше? Универсальная платформа для занятых соло-предпринимателей — бухгалтерия, налоги, аналитика прибыли и ваш следующий шаг.
I was at a mastermind last month with twelve other online entrepreneurs.
В прошлом месяце я был на мастермайнде с двенадцатью другими онлайн-предпринимателями.
To kick off the event, we went around the room sharing a little bit about ourselves, our businesses, and some of our biggest wins and challenges. One of the guys at the event was doing around $1.3M a year as a consultant helping businesses install AI processes to work more efficiently. A young woman was building a business that helped creators rank higher for AEO (answer engine optimization) and had grown to a little more than $900K per year in revenue. Both were solo, both were extremely profitable, and both seemed stressed out of their minds.
В начале мероприятия мы по кругу рассказывали немного о себе, своих бизнесах, главных победах и трудностях. Один из участников делал около $1.3M в год как консультант, помогающий компаниям внедрять AI-процессы для более эффективной работы. Молодая женщина строила бизнес, помогающий креаторам ранжироваться выше в AEO (answer engine optimization), и выросла до чуть более $900K в год по выручке. Оба работали в одиночку, оба были чрезвычайно прибыльны, и оба казались доведёнными до предела стрессом.
Not because business was bad. It was the opposite, in fact. They were stressed because they were both convinced they should be doing much, much more.
Не потому, что дела шли плохо. Наоборот. Они были в стрессе, потому что оба были убеждены, что должны делать гораздо, гораздо больше.
"I should be at $5 million by now," the guy said.
«Я уже должен быть на $5 миллионах», — сказал он.
"I need to hire a team and double," the woman replied.
«Мне нужно нанять команду и удвоиться», — ответила она.
They each spent their entire turn talking about what they should be doing better instead of what they were actually doing very well. Which was making great money doing work they seemed to genuinely enjoy.
Каждый из них всю свою очередь говорил о том, что им стоило бы делать лучше, а не о том, что они уже делают очень хорошо. А именно — зарабатывают отличные деньги, занимаясь работой, которая им, похоже, искренне нравится.
I sat there thinking about a question that would have sounded insane to ask out loud in that room:
Я сидел и думал о вопросе, который прозвучал бы безумно, если бы его произнесли вслух в той комнате:
What if you just didn't scale?
А что если бы вы просто не масштабировались?
But I didn't ask it. Because in a room full of entrepreneurs talking about growth targets and hiring plans, suggesting that someone stay small sounds like you're telling them to give up. Like you're advocating for less ambition.
Но я не задал его. Потому что в комнате, полной предпринимателей, обсуждающих цели роста и планы найма, предложить кому-то остаться маленьким звучит так, будто ты говоришь ему сдаться. Будто ты выступаешь за меньшие амбиции.
The thing is, I've been on both sides of this. Six years ago, I left my corporate job making good money to build a business that would give me more time and location freedom. And for the first three or four years, that's exactly what happened. I built a business that paid me well, didn't require much overhead, and let me work from wherever I wanted.
Дело в том, что я был по обе стороны этого. Шесть лет назад я ушёл с корпоративной работы с хорошей зарплатой, чтобы построить бизнес, который дал бы мне больше свободы во времени и месте. И первые три-четыре года так и было. Я построил бизнес, который хорошо мне платил, не требовал больших накладных расходов и позволял работать откуда угодно.
Then I hit a number that felt significant, and something in my mind shifted. I started thinking about what comes next. Did I need to finally hire people? Build a team? I thought about all the stuff that's supposed to take you to the "next level."
Потом я достиг числа, которое показалось значительным, и что-то в голове сдвинулось. Я начал думать о том, что дальше. Не пора ли наконец нанимать людей? Строить команду? Я думал обо всём том, что якобы должно вывести тебя на «следующий уровень».
I built spreadsheets modeling different team sizes and revenue projections. I drafted job descriptions and mapped out potential org charts on napkins at co-working spaces.
Я строил таблицы, моделирующие разные размеры команды и прогнозы выручки. Я писал черновики вакансий и набрасывал потенциальные оргсхемы на салфетках в коворкингах.
When I noticed the benefits of my situation
Когда я заметил преимущества своей ситуации
One evening, I was sitting at my kitchen counter in Nashville, working on a job posting for a Chief of Staff. I got about halfway through writing the responsibilities section and decided to take a break.
Однажды вечером я сидел за кухонной стойкой в Нэшвилле и работал над вакансией Chief of Staff. Я написал примерно половину раздела обязанностей и решил сделать перерыв.
As I did, I glanced around and took inventory of my situation. My three dogs were sleeping on the couch across the room from me. And my wife was in our bedroom reading a book and sipping a glass of wine. I was supposed to be done working for the day. But there I was, planning to hire someone whose entire job would be managing the complexity I was about to create.
Сделав это, я огляделся и оценил свою ситуацию. Три моих собаки спали на диване напротив. А моя жена была в нашей спальне, читала книгу и потягивала бокал вина. Я должен был закончить работу на день. Но вот я сижу и планирую нанять человека, вся работа которого будет состоять в управлении сложностью, которую я собираюсь создать.
I stared at the job posting for a while when I suddenly realized that I hadn't been breathing for about ten seconds. I was holding my breath and my chest was tightening.
Я какое-то время смотрел на эту вакансию, как вдруг понял, что не дышал уже секунд десять. Я задерживал дыхание, и грудь сжимало.
I closed my laptop, yelled to my wife that I'd be back soon, and went for a walk. And by the time I returned, I’d worked through something that felt almost embarrassing to admit: I didn't want to hire anyone or scale my business.
Я закрыл ноутбук, крикнул жене, что скоро вернусь, и пошёл прогуляться. И к тому моменту, как я вернулся, я разобрался с чем-то, что почти стыдно признать: я не хотел никого нанимать или масштабировать свой бизнес.
What I wanted was to keep doing what I was already doing. Make good money, work on stuff I cared about, and have plenty of time for my life outside of work. The scaling fantasy had nothing to do with making my life any better.
Чего я хотел — так это продолжать делать то, что уже делал. Зарабатывать хорошие деньги, работать над тем, что мне небезразлично, и иметь много времени на жизнь вне работы. Фантазия о масштабировании никак не была связана с тем, чтобы сделать мою жизнь лучше.
It was something I thought would impress other people.
Это было то, чем, как мне казалось, я произведу впечатление на других людей.
So I decided not to scale. I scrapped the job postings, and I just kept going. Same size and same structure as always.
Поэтому я решил не масштабироваться. Я выбросил черновики вакансий и просто продолжил. В том же размере и с той же структурой, что и всегда.
The assumption nobody questions
Допущение, которое никто не ставит под сомнение
There's this default expectation in business that once you hit a certain revenue number, the next step is obvious. You scale. You hire. You build systems. You go from $1 million to $5 million to $10 million and more!
В бизнесе есть негласное ожидание: как только ты достиг определённой цифры выручки, следующий шаг очевиден. Ты масштабируешься. Нанимаешь. Строишь системы. Идёшь от $1 миллиона к $5 миллионам, к $10 миллионам и дальше!
But there’s a lot more nuance to scaling outside of your revenue going up. Everything else gets bigger too. Your team size. Your business overhead. Your stress levels. The quantity of meetings. The new problems you have to solve and the constant fires you fight suddenly have nothing to do with the work you wanted to do in the first place.
Но в масштабировании гораздо больше нюансов, чем просто рост выручки. Всё остальное тоже становится больше. Размер команды. Накладные расходы. Уровень стресса. Количество встреч. Новые проблемы, которые надо решать, и постоянные пожары, которые приходится тушить, вдруг не имеют ничего общего с той работой, которой ты изначально хотел заниматься.
You go from being someone who does the work to someone who manages people who do the work. And if you're anything like me, you didn't start your business to spend your days in Slack and on Zoom calls about HR issues.
Ты превращаешься из человека, который делает работу, в человека, который управляет людьми, делающими работу. И если ты хоть немного похож на меня, ты начинал бизнес не для того, чтобы проводить дни в Slack и на Zoom-звонках по HR-вопросам.
The math nobody talks about
Математика, о которой никто не говорит
I know a guy who runs a small design agency. He's been at $1.5 million in revenue for about eight years now. He's right around that number every single year without fail.
Я знаю парня, который владеет небольшим дизайн-агентством. Он держится на $1.5 миллионах выручки уже около восьми лет. Каждый год — ровно эта цифра, без сбоев.
When I first met him, I assumed he was stuck. That he'd hit a ceiling and couldn't figure out how to break through it. But then I actually talked to him about his life and business.
Когда я впервые с ним познакомился, я предположил, что он застрял. Что упёрся в потолок и не может пробиться. Но потом я действительно поговорил с ним о его жизни и бизнесе.
He works four days a week and takes six weeks off every year. He has two part-time employees who have been with him for years because he pays them well and doesn't burn them out. He saves a huge chunk of what he makes and invests regularly in the stock market. He's on track to retire in his early fifties if he decides that's what he wants to do.
Он работает четыре дня в неделю и берёт шесть недель отпуска каждый год. У него двое сотрудников на неполный день, которые работают с ним годами, потому что он хорошо платит и не выжигает их. Он откладывает огромную часть того, что зарабатывает, и регулярно инвестирует на фондовом рынке. Он на пути к тому, чтобы выйти на пенсию в начале пятидесятых, если решит, что хочет этого.
He gets pitched constantly by people who want to help him scale. Consultants. Coaches. People whose favorite catchphrase is, "You're leaving money on the table."
Ему постоянно предлагают помощь в масштабировании. Консультанты. Коучи. Люди, чей любимый лозунг: «Вы оставляете деньги на столе».
"I probably am," he told me. "But I'm taking home $700K a year after paying everyone and covering expenses. I work 30 hours a week. I hang out with my kids every night. And my wife and I take long weekends all the time. What part of that am I supposed to be unhappy about?"
«Возможно, и оставляю, — сказал он мне. — Но я уношу домой $700K в год после оплаты всем и покрытия расходов. Я работаю 30 часов в неделю. Я каждый вечер провожу время с детьми. Мы с женой постоянно ездим на длинные выходные. Чем именно я должен быть недоволен?»
He ran the math on scaling to $3 million. He'd need three or four more people, including some full-time designers. His overhead would increase and he'd probably spend most of his time in meetings and managing instead of doing the design work he actually enjoys. And after all of that, he'd maybe net $850K instead of $700K.
Он посчитал математику масштабирования до $3 миллионов. Ему понадобились бы ещё три-четыре человека, включая нескольких дизайнеров на полный день. Накладные расходы выросли бы, и он, скорее всего, проводил бы большую часть времени на встречах и в управлении, вместо того чтобы заниматься дизайном, который ему нравится. И после всего этого он, возможно, заработал бы $850K чистыми вместо $700K.
An extra $150K to work longer weeks and spend his days dealing with personnel issues instead of designing for clients. He looked at that trade and said no thanks.
Дополнительные $150K за более долгие рабочие недели и дни, проведённые в решении кадровых вопросов вместо дизайна для клиентов. Он посмотрел на этот размен и сказал: «Нет, спасибо».
That's not leaving money on the table. That's knowing what the money costs and deciding it's not worth it.
Это не «оставлять деньги на столе». Это знать, во что эти деньги обходятся, и решить, что они того не стоят.
What happens if you just stay
Что происходит, если просто остаться
If you're earning $500K a year, or $800K, or even $300K, you're already in a position most people dream about. Depending on where you live and your lifestyle, you're probably taking home enough to live well and save.
Если ты зарабатываешь $500K в год, или $800K, или даже $300K, ты уже в положении, о котором большинство людей мечтает. В зависимости от того, где ты живёшь, и твоего образа жизни, ты, вероятно, уносишь домой достаточно, чтобы жить хорошо и копить.
Maybe you're not retiring at 40, but you're also not dying to retire because, financially, life doesn't suck. You get to say no to clients who are a pain. You can take three weeks off without stressing about money. You can work four days a week if you feel like it.
Может, ты не выйдешь на пенсию в 40, но ты и не рвёшься на пенсию, потому что финансово жизнь не паршивая. Ты можешь отказывать неудобным клиентам. Ты можешь взять три недели отпуска, не переживая о деньгах. Ты можешь работать четыре дня в неделю, если хочется.
And when you want to change direction? You just do it.
А когда захочешь сменить направление? Просто делаешь это.
In the next month, I'm changing my business model. I'm not spending six months building consensus with some team or figuring out how to transition without disrupting revenue or people's livelihoods. I'm just going to do it.
В следующем месяце я меняю свою бизнес-модель. Я не трачу шесть месяцев на выстраивание консенсуса с какой-то командой или на то, чтобы продумать переход без срыва выручки и ущерба для чьих-то заработков. Я просто это сделаю.
No layoffs. No buy-in meetings. No crafting a narrative that makes everyone comfortable with the change. I don't have to worry about how the decision will affect people's mortgages or their kids' college funds.
Никаких увольнений. Никаких встреч для получения одобрения. Никакого формирования нарратива, чтобы всем было комфортно с изменением. Мне не нужно беспокоиться о том, как решение скажется на чьих-то ипотеках или фондах на колледж для их детей.
When you're small or solo, you can take risks. You can try experiments that might fail. You can kill something that's working fine because you want to try something different or more interesting.
Когда ты маленький или соло, ты можешь рисковать. Ты можешь пробовать эксперименты, которые могут провалиться. Ты можешь убить что-то, что работает нормально, потому что хочешь попробовать что-то другое или более интересное.
That's what staying small actually buys you. The people at that mastermind were making great money. But they were so focused on what they didn't have that they couldn't see what they already had. They'd built businesses that paid them well and let them work on stuff they were good at and enjoyed working on.
Вот что на самом деле даёт тебе «оставаться маленьким». Люди на том мастермайнде зарабатывали отличные деньги. Но они так зациклились на том, чего у них нет, что не могли увидеть того, что у них уже есть. Они построили бизнесы, которые хорошо им платили и позволяли работать над тем, в чём они хороши и что им нравится.
But they were stressed because they weren't at $5 million yet.
Но они были в стрессе, потому что ещё не достигли $5 миллионов.
Meanwhile, my design agency friend has been at $1.5 million for almost a decade. Same number. Same lifestyle. And he's going to retire a millionaire in his early fifties without ever scaling, selling, or stressing about growth targets.
А мой друг с дизайн-агентством держится на $1.5 миллионах уже почти десятилетие. Та же цифра. Тот же образ жизни. И он выйдет на пенсию миллионером в начале пятидесятых — без масштабирования, продажи бизнеса и стресса по поводу целей роста.
That's the part most people miss. You can build a business to a number that works, then just stay there. Make that same amount for fifteen years or twenty years. Work less. Save more. Invest like crazy. And then you're free to do whatever you want.
Вот это и упускает большинство людей. Можно построить бизнес до цифры, которая работает, а потом просто остаться там. Зарабатывать ту же сумму пятнадцать или двадцать лет. Работать меньше. Копить больше. Инвестировать как сумасшедший. И тогда ты свободен делать всё, что захочешь.
Not because you built some massive company and sold it. But because you made enough and didn't spend all your resources trying to get bigger.
Не потому, что ты построил гигантскую компанию и продал её. А потому, что ты заработал достаточно и не потратил все ресурсы на то, чтобы стать ещё больше.
The bottom line
Итог
Back at the mastermind, I watched those two folks talk about their businesses like they were failing because they were "only" at $1M.
Возвращаясь к тому мастермайнду — я наблюдал, как эти двое говорили о своих бизнесах так, будто они проваливаются, потому что «всего лишь» на $1M.
I didn't say anything. But I wanted to.
Я ничего не сказал. Но хотел.
Because sometimes the best move isn't figuring out how to get bigger. It's looking at what you've built and asking if it's already enough.
Потому что иногда лучший шаг — это не понять, как стать больше. А посмотреть на то, что ты построил, и спросить себя: а не достаточно ли этого уже?
So here's my question for you this week: What if you didn't scale? What if you took what you have now, optimized it slightly, and then focused on keeping more of it instead of making more of it?
Вот мой вопрос к тебе на этой неделе: что если ты не будешь масштабироваться? Что если возьмёшь то, что у тебя есть сейчас, слегка это оптимизируешь, а потом сосредоточишься на том, чтобы оставлять себе больше, а не зарабатывать больше?
Reply and tell me if you've considered this. While I can't reply to everyone, I read every single response.
Ответь и расскажи, задумывался ли ты об этом. Я не могу ответить всем, но читаю каждый ответ.
That's all for this week.
На этой неделе всё.
See you next Saturday.
Увидимся в следующую субботу.
Sponsor The Saturday Solopreneur and put your brand or business in front of 175,000+ solopreneurs, entrepreneurs, authors, creators, and makers.
Станьте спонсором The Saturday Solopreneur и покажите свой бренд или бизнес более чем 175 000 соло-предпринимателей, предпринимателей, авторов, креаторов и мейкеров.