What I Learned from Writing Online - For Fellow Non-Writers

eugeneyan

Начать здесь Тексты Выступления Прототипы Об авторе

Что я узнал, ведя блог онлайн — для таких же не-писателей

[ writing ] · 7 мин чтения

Я не писатель. Я просто человек, который пишет, чтобы учиться, делиться идеями и заводить новых друзей. В процессе я опубликовал на этом сайте больше сотни постов.

Письмо приносит удовлетворение. Когда я пытаюсь написать о чём-то, обнажаются пробелы в моих знаниях. Перенос мыслей на бумагу (или экран) проясняет мышление. А по ходу письма приходят новые идеи. Неожиданным бонусом онлайн-публикаций стало то, что они работают как «прожектор Бэтмена» для моих интересов, помогая находить единомышленников.

За последние несколько лет я извлёк из писательства несколько уроков. Возможно, они пригодятся и вам.

Вы можете никогда не почувствовать себя достаточно квалифицированным, чтобы писать о x — пишите всё равно

Кто я такой, чтобы писать на какую-либо тему? Что я могу добавить к словам экспертов, работающих над этим полный рабочий день?

На самом деле, многое. Экспертиза лежит на спектре. Я замечаю, что лучше всего учусь у тех, кто опережает меня всего на два-три шага. Поэтому иногда лучший человек, чтобы учить и писать о чём-то, — это не эксперт, годами изучавший предмет, а тот, кто только что ухватил концепцию или инструмент и может внятно объяснить это для непосвящённых.

Почувствуете ли вы когда-нибудь, что достаточно подготовлены, чтобы писать о чём-то? Возможно. Скорее всего, нет. Ваш вкус к хорошему тексту почти всегда будет превосходить ваши способности. Вы всегда сможете найти и оценить тексты умнее, острее и читабельнее ваших собственных. Тем не менее, преодолейте это чувство «недостаточно хорош» и просто пишите.

Сначала пишите для себя

Предположите, что никто не будет читать ваш текст — что вы получите от него? В каждом тексте старайтесь убедиться, что в нём есть что-то для вас самих.

Я пишу о темах, которые хочу исследовать и изучить. Например, я хотел больше узнать о платформах обнаружения данных и feature stores. Поэтому я погрузился в статьи, технические блоги и видео конференций. Затем, чтобы закрепить понимание, я написал об этом. По ходу письма я находил и закрывал пробелы в понимании. Даже если никто не прочтёт мой текст, я выигрываю от самого процесса письма как способа учиться и прояснять мысли.

Я также получаю удовлетворение от того, что пишу, чтобы делиться и помогать другим. В общении с менторируемыми и знакомыми я заметил вопросы вокруг похожих тем: мой опыт OMSCS, как настроить python-окружение, различия между ролями в data/ML и т.д. После того как я несколько раз повторил одно и то же, я задокументировал свои ответы онлайн. Как бонус — теперь я могу просто скинуть ссылку, когда получаю похожий вопрос.

Затем пишите для одного человека, которого вы встретили или хотели бы встретить

Письмо для одного человека удерживает фокус сообщения. ИМХО, лучше иметь горстку людей, которые любят то, чем вы делитесь, чем тысячу равнодушных читателей. Пиши для всех — и не пишешь ни для кого.

Это не означает, что ваша аудитория останется этой горсткой людей. Поначалу вы можете захватить лишь 1% из 1000 человек. Но со временем, когда 1000 вырастет до 100 000 (а с силой интернета это произойдёт), вы найдёте 1000 фанатов. Пишите для одного — и пишете для тысяч.

Письмо масштабируется лучше, чем личные разговоры

Письмо — это O(1): нужно столько же усилий, чтобы написать для одного человека или для 100 000. Идеи в письменной форме распространяются дальше, чем через личные разговоры, и значительно меньшими усилиями.

Я тратил дни на подготовку презентации для конференции или митапа на сотни людей, но мало что из этого превращается в значимые отношения (может, я делаю это неправильно?). С другой стороны, те же усилия, вложенные в каждый текст, привлекли новых друзей: основатели, венчурные инвесторы и потенциальные коллеги выходили на связь с возможностями на основе того, что я написал.

Мыслите годами и десятилетиями

Самые большие выгоды в жизни накапливаются за счёт сложного процента — будь то инвестиции, отношения или карьера. То же относится и к вашим текстам.

Пишите о темах, которые могут приносить пользу долго. Обычно это фундаментальные и переносимые вещи, на которые люди будут ссылаться через пять-десять лет. Как отрицательный пример: мой пост про FastAPI и шаблоны Jinja имеет самый высокий регулярный трафик, но через несколько лет он, вероятно, станет неактуальным. С другой стороны, мой текст про design docs для машинного обучения — это ресурс, на который я буду ссылаться и который буду шарить ещё многие годы.

В том же духе: не зацикливайтесь на краткосрочных метриках вроде кликов, лайков или репостов. Точно так же не выкручивайте текст ради SEO. Если уж нужно что-то измерять, используйте долгосрочные метрики: число людей, которым вы помогли, число обретённых друзей или возможностей, появившихся благодаря вашим текстам.

Наконец, пишите в портативном формате. Кто знает, насколько ещё хуже станет читательский опыт в Medium? Будет ли Substack существовать через 10 лет? Я рекомендую Markdown, так как он работает со статическими генераторами сайтов вроде Jekyll и Gatsby. Что бы вы ни использовали, убедитесь, что это легковесно и легко переносится.

Количество > качество (на старте)

В первый день занятий по гончарному делу преподаватель разделил студентов на две группы. В конце семестра первую группу оценивали по количеству произведённых горшков. Вторую — по единственному, лучшему горшку.

Какая группа сделала лучшие горшки к концу семестра? Первая. Через многочисленные итерации и ошибки (читай: уроки) они улучшили технику и чувство эстетики. Вторая же группа слишком много сосредотачивалась на теории и на том, как должен выглядеть «лучший» горшок, пренебрегая практикой.

То же относится к письму. Не тратьте месяцы, пытаясь написать идеальное эссе. Так же не зацикливайтесь на поиске своей ниши или голоса до того, как напишете первый пост.

Сколько нужно написать, прежде чем задумываться о качестве, нише или голосе? Вероятно, пару десятков. Да, это много, но публикуя пост раз в неделю, вы доберётесь туда за год-два. Кроме того, такой объём поможет преодолеть страх писать онлайн и отлично тренирует против писательского блока.

Протеиновые батончики > пустые калории

Предположите, что ваша аудитория состоит из умных, занятых достигаторов, которые правильно питаются и тренируются. Скорее всего, они предпочтут пищу с высокой питательной ценностью, хотя иногда и перекусывают.

Думаю, с письмом то же самое. Ваш текст ничто, если он не полезен. Пишите вдумчивые, ценные вещи, которые учат или делятся идеей; контент, от которого ваша аудитория научится и получит пользу. Тем не менее, случайный shitpost простителен и может привести к чему-то полезному.

Вдохновение мимолётно — действуйте сразу

Я набросал план этого текста в приложении Notes на телефоне, пока выгуливал щенка. Если идея приходит, когда я в постели, я записываю её голосовой заметкой на часы. Я потерял слишком много идей, потому что не записал их сразу. (Может, они и не были такими уж хорошими?)

Иногда мне везёт, и приходит муза. Целое эссе потоком вливается в голову. Когда это случается, я просто пишу поток сознания, зная, что смогу отредактировать позже. Я опасаюсь прерывать поток, потому что опыт говорит: двухчасовая сессия вдохновлённого письма может быть продуктивнее, чем дополнения по чуть-чуть в течение недель.

Активно ищите обратную связь

Найдите друзей, которые тоже пишут. Учитесь у них. Делитесь с ними своей работой. Любая обратная связь — это подарок. Вот три вопроса, которые я нашёл полезными:

Что было интересно? Пожалуйста, выделите жёлтым. Что было скучно? Выделите оранжевым. Что было непонятно? Оставьте комментарий.

• • •

Какие уроки вы извлекли из ведения блога онлайн? Напишите мне или оставьте комментарий ниже!

Последние несколько лет я непрофессионально пишу онлайн. Вот несколько вещей, которые я узнал, — от одного не-писателя другому.https://t.co/HQUVtEfhVB— Eugene Yan (@eugeneyan) October 20, 2021

Спасибо Yang Xinyi за прочтение черновиков.

Если вы нашли это полезным, пожалуйста, цитируйте этот текст как:

Yan, Ziyou. (Oct 2021). What I Learned from Writing Online - For Fellow Non-Writers. eugeneyan.com. https://eugeneyan.com/writing/what-i-learned-from-writing-online/.

или

@article{yan2021writing, title = {What I Learned from Writing Online - For Fellow Non-Writers}, author = {Yan, Ziyou}, journal = {eugeneyan.com}, year = {2021}, month = {Oct}, url = {https://eugeneyan.com/writing/what-i-learned-from-writing-online/} }

Присоединяйтесь к 11 800+ читателей, получающих обновления о машинном обучении, RecSys, LLM и инженерии.