My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu)

eugeneyan

eugeneyan

Начать здесь Статьи Выступления Прототипирование О себе

My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu)

Мои истории о синдроме самозванца (гостевой пост Susan Shu)

[ career life learning ] · 8 min read

[ карьера жизнь обучение ] · 8 мин чтения

This week, my good friend Susan shares her experience with imposter syndrome, which includes failing three courses while doing her degree and self-doubt after her recent promotion. From these bouts of imposter syndrome, she draws lessons that we can all apply. Without further ado, here’s Susan.

На этой неделе моя хорошая подруга Susan делится своим опытом синдрома самозванца, включая провал трёх курсов во время учёбы и неуверенность в себе после недавнего повышения. Из этих приступов синдрома самозванца она извлекает уроки, которые могут пригодиться всем нам. Без лишних слов — передаю слово Susan.

• • •

• • •

One thing I have loved throughout my career and academic journey, is working with driven and capable peers. On the other hand, there were times I felt that my abilities paled in comparison to theirs - had I been accepted into my graduate program by mistake?

Одна вещь, которую я всегда любила на протяжении своей карьеры и учёбы, — это работать с целеустремлёнными и способными коллегами. С другой стороны, бывали моменты, когда я чувствовала, что мои способности меркнут на их фоне — а вдруг меня приняли в магистратуру по ошибке?

I didn’t know it at the time, but I was experiencing impostor syndrome.

Тогда я этого не осознавала, но я переживала синдром самозванца.

My worries turned out to be untrue - since then I’ve done many interesting things such as building machine learning solutions as a Principal data scientist, founding a video game studio that sold 10k+ copies in 6 months, and more.

Мои переживания оказались напрасными — с тех пор я сделала немало интересного: создавала решения на основе машинного обучения как Principal data scientist, основала студию видеоигр, продавшую 10 тыс.+ копий за 6 месяцев, и многое другое.

Impostor syndrome showed up intermittently through all of those experiences, and it never really goes away. This surprises people (“how can you feel like a fraud when you’ve achieved so much?”), which is why I will share 2 personal stories of impostor syndrome in this post.

Синдром самозванца время от времени проявлялся на протяжении всех этих событий, и он никогда по-настоящему не уходит. Людей это удивляет («как можно чувствовать себя самозванкой, добившись стольких успехов?»), и именно поэтому в этом посте я поделюсь двумя личными историями о синдроме самозванца.

I hope the lessons I’ve learned on how to recognize and manage it, can help you in any way.

Надеюсь, уроки, которые я усвоила о том, как распознавать его и справляться с ним, хоть чем-то помогут и вам.

Отдалите картинку — с кем вы себя сравниваете? Сопоставляйте свои сильные стороны, а не то, чего у вас нет. Практические советы по борьбе с нарративом самозванца.

Zoom out - who are you comparing yourself to?

Отдалите картинку — с кем вы себя сравниваете?

One of the most severe cases of impostor syndrome I have experienced was when I was working toward my master’s degree at the University of Toronto, one of the most competitive programs in Canada. (Note: in Canada, master’s degrees are often standalone programs.)

Один из самых тяжёлых случаев синдрома самозванца, который я пережила, случился, когда я работала над степенью магистра в Университете Торонто — одной из самых конкурентных программ в Канаде. (Примечание: в Канаде магистерские программы часто являются самостоятельными.)

I owe a lot of what I learned about identifying and managing impostor syndrome to this experience, which is why this is the first story.

Многим из того, что я узнала о распознавании синдрома самозванца и управлении им, я обязана именно этому опыту — поэтому это и есть первая история.

At the time, I had thoughts such as: “I had a pretty low grade (< 90%) and failed 3 courses in undergrad, while everyone here probably had 95%+… I must have been the bottom of the barrel in acceptance.”

Тогда у меня были мысли вроде: «У меня была довольно низкая оценка (< 90%), и я провалила 3 курса в бакалавриате, тогда как у всех здесь, наверное, было 95%+… Я наверняка была худшей из принятых».

Despite acting composed and unbothered on the outside, these thoughts caused deep feelings of guilt and anxiety.

Несмотря на то что внешне я держалась собранно и невозмутимо, эти мысли вызывали глубокое чувство вины и тревоги.

What finally helped me relax a bit despite the self-doubt, was a simple thought:

Что в итоге помогло мне немного расслабиться, несмотря на неуверенность в себе, — это простая мысль:

I got into this program, which makes me the top x% (of students who are interested in grad school in economics). Even if I am the bottom of the barrel in this x%, it doesn’t change the fact that I am in the top of the “comparable” population.

Я поступила на эту программу, а значит, я вхожу в топ x% (студентов, заинтересованных в магистратуре по экономике). Даже если я худшая из этих x%, это не меняет того факта, что я нахожусь в верхней части «сопоставимой» группы.

I was so caught up in comparing myself to those in my pond, that I didn't realize that, even as a small fish, I was in a really high quality pond.

Я была настолько поглощена сравнением себя с теми, кто был в моём пруду, что не понимала: даже будучи мелкой рыбой, я находилась в пруду очень высокого качества.

How many of us have beat ourselves up for not getting into Stanford/MIT/UWaterloo etc. or top tech companies (e.g. “FAANG”), when we are clearly doing reasonably well compared to a broader reference group?

Сколько из нас корили себя за то, что не поступили в Stanford/MIT/UWaterloo и т.п. или в топовые техкомпании (например, «FAANG»), хотя у нас явно всё неплохо на фоне более широкой референтной группы?

I find that in the tech industry bubble, it is easy to become unhappy chasing prestige and compensation, and experiencing snowballing levels of impostor syndrome due to the highly competitive culture.

Я замечаю, что внутри пузыря технологической индустрии легко стать несчастным, гоняясь за престижем и компенсацией, и испытывать нарастающий снежным комом синдром самозванца из-за крайне конкурентной культуры.

Zooming out and expanding who I was comparing myself to, helped me feel like less of a fraud.

Отдаление картинки и расширение круга тех, с кем я себя сравнивала, помогло мне чувствовать себя меньшей самозванкой.

One might argue that this type of thinking can make one lax, or become an excuse to not continue to improve oneself. However, people like me (and you who are reading a tech blog that talks about productivity), could really err on the side of being more “chill” than not.

Кто-то может возразить, что такой тип мышления может расслабить или стать оправданием для того, чтобы перестать совершенствоваться. Однако такие люди, как я (и вы, читающие техноблог, в котором говорится о продуктивности), вполне могут позволить себе ошибиться в сторону большей «расслабленности», а не наоборот.

Pattern match your strengths, not what you don’t have.

Сопоставляйте свои сильные стороны, а не то, чего у вас нет.

Humans are great at pattern matching - that’s why some people even equate their belonging in a social group with what types of shoes they wear, what kind of car they drive, and never-ending, minute details.

Люди прекрасно умеют сопоставлять паттерны — вот почему некоторые даже приравнивают свою принадлежность к социальной группе к тому, какую обувь они носят, на какой машине ездят, и к бесконечному множеству мельчайших деталей.

A further illustration is the common worry of job seekers that they can’t enter tech if they don’t have a <CS/Statistics/etc.> degree. Pattern matching is part of our nature. We all do it.

Ещё одна иллюстрация — распространённое опасение соискателей, что они не смогут попасть в техсферу, если у них нет диплома по . Сопоставление паттернов — часть нашей природы. Мы все этим занимаемся.

This second story is about when I was promoted to Principal Data Scientist.

Эта вторая история о том, как меня повысили до Principal Data Scientist.

Of course, I was elated, but times like this are when impostor syndrome loves to come out of lurking. Understandable - if it were considerate and cooperative, people would feel less doubt about their careers, and I wouldn’t need to write this article.

Разумеется, я была в восторге, но именно в такие моменты синдром самозванца обожает вылезать из укрытия. Что понятно — будь он деликатным и сговорчивым, люди меньше сомневались бы в своей карьере, и мне не пришлось бы писать эту статью.

Since I got the news just before holidays, I had time to think about what I should do in the new role:

Поскольку я получила новость как раз перед праздниками, у меня было время подумать, что мне стоит делать на новой должности:

Может, мне стоит доказать свою состоятельность, выполнив новый сверхгениальный IC-проект на 9000 IQ? Что мне сделать, чтобы показать команде, что они не «совершили ошибку»?

Of course, these thoughts were somewhat strange, since I had already gotten promoted, yet they revolved around “how do I show I deserved to be promoted”. Why was the result making me wonder if I needed to prove myself again, retroactively?

Конечно, эти мысли были несколько странными, ведь меня уже повысили, а они всё равно крутились вокруг «как мне показать, что я заслужила это повышение». Почему результат заставлял меня задаваться вопросом, не нужно ли мне доказать свою состоятельность снова, задним числом?

I wondered what exactly was giving me anxiety, and as I tend to do, I set aside time to mull on it. After some sessions of journaling on these thoughts, I noticed a pattern.

Я задумалась, что именно вызывает у меня тревогу, и, как я обычно делаю, выделила время, чтобы это обдумать. После нескольких сеансов ведения дневника над этими мыслями я заметила закономерность.

Я ощущала, что есть множество качеств, которых у меня нет и которые мне нужно как-то приобрести. Многие из них происходили из поверхностного сопоставления паттернов. Разрозненные мысли вроде «Настоящие staff-plus инженеры, наверное, контрибьютят в 50+ open source репозиториев и написали новый язык программирования. А ещё они, наверное, купили биткоин в 2012 году». (Я в этом не одинока.) Пример с предыдущего места работы, где в старших технических рядах (в моём подразделении) была только 1 женщина и ~8 мужчин. Однажды там повысили 3 мужчин одновременно. Вспомните, как люди сопоставляют паттерны по признакам с ещё меньшим %, чем гендер, например по нашей alma mater. Так что этой ситуации хватило, чтобы произвести впечатление.

After noting down these thoughts, I realized I could work more on pattern matching what I do have, and not only what I do not have. This is similar to Eugene Yan’s suggestion to “collect evidence that you’re not an impostor.

Записав эти мысли, я поняла, что могу больше работать над сопоставлением того, что у меня есть, а не только того, чего у меня нет. Это похоже на совет Eugene Yan «собирать доказательства того, что вы не самозванец.

For example, I spoke to a director from a large tech company, who I highly respect, who said that I was already doing what she expects her staff and principal engineers to do.

Например, я поговорила с директором из крупной техкомпании, которого я очень уважаю, и она сказала, что я уже делаю то, чего она ожидает от своих staff- и principal-инженеров.

Obviously, the highly supportive management at my current work who gave me the opportunity thought so as well, but an external data point or two did help ease my mind.

Очевидно, так же считало и крайне поддерживающее руководство на моём текущем месте работы, давшее мне эту возможность, но одна-две внешние точки данных действительно помогли успокоить ум.

Reading more on StaffEng.com, positive patterns started to surface as well. “Multiplier” work (e.g. knowledge-sharing and sponsoring), communication skills, and product sense were often mentioned as being important to staff-plus roles - which were checkmarks for me (if I do say so myself uhh).

Читая больше на StaffEng.com, я начала замечать и позитивные паттерны. Работа «мультипликатора» (например, обмен знаниями и спонсорство), коммуникативные навыки и продуктовое чутьё часто упоминались как важные для staff-plus ролей — а это были галочки для меня (если можно так сказать о себе, эх).

Pattern matching: Monkey see, monkey do.

Сопоставление паттернов: что вижу, то и делаю.

So, weirdly enough, from day to day observation it seemed that my brain picked up on things that I “wasn’t”, which was ammo for impostor syndrome. However, after looking deeper, I had much more in common with technical folks that I looked up to, than my monkey brain initially thought.

Так что, как ни странно, из повседневных наблюдений казалось, что мой мозг цеплялся за то, чем я «не была», и это становилось топливом для синдрома самозванца. Однако, присмотревшись внимательнее, я обнаружила, что у меня гораздо больше общего с теми техническими людьми, на которых я равнялась, чем изначально думал мой обезьяний мозг.

I returned to work after the holidays, much more refreshed and ready to tackle the new role, thanks to being able to identify and proactively respond to impostor syndrome.

Я вернулась к работе после праздников гораздо более отдохнувшей и готовой взяться за новую роль — благодаря тому, что смогла распознать синдром самозванца и проактивно на него отреагировать.

Practical tips to fight the impostor narrative.

Практические советы по борьбе с нарративом самозванца.

There are real consequences of impostor syndrome, such as pushing one to give up on a field or hobby that they love. There are real reasons that some demographics are more susceptible to feelings of inadequacy, due to the pattern matching behaviour of humans.

У синдрома самозванца есть реальные последствия — например, он может подтолкнуть человека отказаться от области или хобби, которые он любит. Есть реальные причины, по которым некоторые группы населения более подвержены чувству неполноценности из-за свойственного людям поведения сопоставления паттернов.

One benefit of having a strong internal locus of control is, while I acknowledge that societal shortcomings exist, I also make sure to optimize what I can change within myself, to give myself a better fighting chance.

Одно из преимуществ сильного внутреннего локуса контроля в том, что, признавая существование общественных недостатков, я также стараюсь оптимизировать то, что я могу изменить в себе, чтобы дать себе больше шансов в борьбе.

The initial impostor syndrome self-talk, might be “I don’t have x, y, z, that those people who are successful <data scientists/game developers/economists> seem to be”. (x, y, z usually being ridiculous in hindsight, like needing one’s GitHub contributions to be a solid green.)

Изначальный внутренний монолог самозванца может звучать так: «У меня нет x, y, z, которые, кажется, есть у тех успешных ». (При этом x, y, z обычно оказываются нелепыми, если оглянуться назад, — вроде требования, чтобы твои контрибьюции на GitHub были сплошь зелёными.)

It can then become: “Sure, but I have strong technical capabilities and communication skills, and I perform well. I deserve to be here and have a voice at the table.”

Затем он может превратиться в: «Допустим, но у меня сильные технические и коммуникативные навыки, и я хорошо справляюсь. Я заслуживаю быть здесь и иметь голос за столом».

Unfortunately, this can’t fully solve the issue of systematic representation, since other people with the power to decide one’s career progression, which startups get investment, and legislative direction, also pattern match, and they might see things differently.

К сожалению, это не может полностью решить проблему системной репрезентации, ведь другие люди, обладающие властью решать, как продвигается чья-то карьера, какие стартапы получают инвестиции и в каком направлении движется законодательство, тоже сопоставляют паттерны — и они могут видеть вещи иначе.

Despite that, flipping the script from “what we lack” to “what we have”, and zooming out from our small reference group, is something we can do within ourselves.

Несмотря на это, переключение сценария с «чего нам не хватает» на «что у нас есть» и отдаление картинки от нашей маленькой референтной группы — это то, что мы можем сделать внутри себя.

It takes practice, but by seeing impostor syndrome as a self-reflection opportunity and learning experience, we can get better at managing it. Don’t let it hold you back from pursuing careers and interests that you love.

Это требует практики, но, относясь к синдрому самозванца как к возможности для саморефлексии и опыту обучения, мы можем научиться лучше с ним справляться. Не позволяйте ему мешать вам идти к карьере и интересам, которые вы любите.

Conclusion

Заключение

All in all, I believe that encountering impostor syndrome is normal, but isn’t talked about enough.

В целом я считаю, что сталкиваться с синдромом самозванца — это нормально, но об этом говорят недостаточно.

No matter how much one accomplishes, impostor syndrome doesn’t fully go away - so the best we can do is to recognize patterns to identify and manage it, before it causes unnecessary damage.

Сколько бы человек ни достиг, синдром самозванца полностью не исчезает — поэтому лучшее, что мы можем сделать, это научиться распознавать паттерны, чтобы выявлять его и управлять им, прежде чем он причинит ненужный вред.

Thanks to the intense impostor syndrome I experienced during grad school, I was much faster to identify it with the promotion story, and was proactive in sorting out the positives I could gain from those feelings.

Благодаря интенсивному синдрому самозванца, который я пережила во время магистратуры, в истории с повышением я распознала его гораздо быстрее и проактивно разобралась в том, какие плюсы могу извлечь из этих чувств.

I hope that by openly sharing my personal experiences, and how I managed those doubts in a practical manner, could help you in any way!

Надеюсь, что, открыто делясь своим личным опытом и тем, как я практичным образом справлялась с этими сомнениями, я смогу хоть чем-то помочь вам!

If you found this useful, please cite this write-up as:

Если этот материал оказался для вас полезным, пожалуйста, ссылайтесь на него так:

Yan, Ziyou. (Apr 2021). My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu). eugeneyan.com. https://eugeneyan.com/writing/imposter-syndrome-susan/.

Yan, Ziyou. (Apr 2021). My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu). eugeneyan.com. https://eugeneyan.com/writing/imposter-syndrome-susan/.

or

или

@article{yan2021imposter2, title = {My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu)}, author = {Yan, Ziyou}, journal = {eugeneyan.com}, year = {2021}, month = {Apr}, url = {https://eugeneyan.com/writing/imposter-syndrome-susan/} }

@article{yan2021imposter2, title = {My Impostor Syndrome Stories (Guest Post by Susan Shu)}, author = {Yan, Ziyou}, journal = {eugeneyan.com}, year = {2021}, month = {Apr}, url = {https://eugeneyan.com/writing/imposter-syndrome-susan/} }

Join 11,800+ readers getting updates on machine learning, RecSys, LLMs, and engineering.

Присоединяйтесь к 11 800+ читателям, получающим обновления о машинном обучении, RecSys, LLM и инженерии.