Why Startup Founders Should Stop Reading Business Books | Rob Walling

Почему основателям стартапов стоит перестать читать бизнес-книги

Вы основатель стартапа — уже запустившийся или пока только мечтающий об этом. Вы постоянно учитесь, вы — вечный студент жизни. И заодно вечный студент чтения.

У вас целая стена книг, а может, Kindle или iPad, чей диск трещит по швам от нехудожественной литературы, отложенной на потом. Бизнес-книги — это инструмент обучения основателя. Способ встать на плечи гигантов.

Так позвольте объяснить, почему вам стоит перестать их читать.

Эффект Gladwell

Каждый предприниматель прочитал хотя бы одну книгу в жанре «Gladwell/Godin». Эти книги приятно читать, они строятся вокруг одной высокоуровневой идеи и набиты увлекательными историями, которые иллюстрируют или подкрепляют эту идею.

(Признание: я много лет фанатею от Seth Godin. Я был в полном восторге, когда несколько лет назад мы выступали на одном мероприятии и мне удалось с ним познакомиться.)

Проблема не в том, что эти книги — серия анекдотов, замаскированных под науку. Проблема в том, что их основная идея — истинная или ложная — не имеет значения для вас как основателя стартапа.

Знание о том, что для мастерства в чём-либо нужно 10 000 часов, что определённые тренды становятся вирусными после 412-го последователя или что ваш продукт должен быть выдающимся — всё это не поможет вам запуститься. Это не сэкономит вам ни минуты при разработке продукта и не продаст ни одной дополнительной копии вашего приложения.

«Но подождите, — скажете вы, — разве знание о переломных точках и фиолетовых коровах не поможет мне в долгосрочной перспективе при ведении бизнеса? Ну серьёзно, мне же нужно разбираться в маркетинге, трендах и всём таком, правда?»

Есть небольшой шанс, что поможет. Но скорее всего нет. На самом деле в этой логике две проблемы:

Объём реальной информации, извлечённой из такой книги, можно уместить на одной-двух страницах текста.Информация настолько абстрактна, что её практически невозможно применить. Знать, что ваш продукт должен быть выдающимся — это одно. Знать, как этого добиться — совсем другое.

Сколько раз, дочитав такую книгу, вы думали: «Отлично… но что мне теперь делать?»

Эффект «Все компании из Fortune 500»

Допустим, высокоуровневые, приятные книги о социальных и маркетинговых трендах не помогут моему стартапу. Но как насчёт других бизнес-книг? Книг, которые оперируют реальными данными и содержат настоящие кейсы?

Несколько недель назад я был в отпуске по уходу за ребёнком, и у меня появилось время, чтобы наверстать длинный список книг, которые месяцами лежали стопкой на столе. Эти книги более конкретные и строгие, чем стандартный Malcolm Gladwell: например, Getting to Plan B, The New Business Road Test и Business Model Generation. Раньше я читал похожие книги; среди моих любимых — Good to Great и Built to Last.

Как серийному предпринимателю эти книги должны быть мне как раз впору. Они охватывают темы вроде того, как развернуть продукт и/или модель монетизации для достижения product-market fit, как проверить бизнес-идею до создания бизнеса, как найти бизнес-модель для своей компании и как строить великие компании.

И эти книги отлично справляются с этими задачами… если вы Sony. Или Proctor and Gamble. Или Panasonic.

Мысль, которая постоянно крутилась в голове, пока я их читал:

«Эта информация была бы полезна, если бы мне нужно было составить огромный бизнес-план, чтобы впечатлить профессора бизнес-школы.»

Проблема здесь тоже двоякая:

Многие из этих книг настолько перегружены теорией, что читать их — всё равно что сидеть на кошмарном курсе MBA из 1950-х (первые три из упомянутых попали в эту ловушку, последние две — в меньшей степени).Они оперируют рынками и бизнес-возможностями с восемью и более нулями. Это гигантские рынки, в которых вам не нужно разбираться, чтобы управлять софтверной компанией.

Пока вы не определились, какую компанию хотите создать, это может быть полезно. Считайте это обзорным курсом в университете, который показывает все варианты запуска бизнеса.

Но если вы уже прошли стадию обзорного курса и выбрали конкретный тип предпринимательства — самофинансируемые, органически растущие компании, — вы обнаружите, что подавляющее большинство бизнес-книг имеет очень мало отношения к этому пути.

Даже если вы привлекаете ангельские или венчурные инвестиции, выбор книг, которые действительно применимы к вашему рынку, а не к миллиарду людей, покупающих зубную пасту в следующем году, крайне невелик.

Когда вы решили запустить стартап и определились, будете ли самофинансироваться или привлекать капитал, вам нужны предельно точечные книги, блоги, подкасты и единомышленники, которые глубоко разбирают именно вашу ситуацию.

Строить самофинансируемый стартап, слушая истории успеха компаний с венчурным капиталом — пустая трата времени. Вдохновляющие истории не помогут, если только вы не в отчаянной нужде во вдохновении; вам нужны знания от человека с реальным опытом.

Эффект информационной перегрузки

Наконец, если вы нашли книгу с крупицами более-менее применимой информации, которую вы не готовы внедрить в ближайший месяц, хорошенько подумайте, стоит ли тратить время на её чтение.

Учитывая объём информации, который мы потребляем каждый день, доля того, что вы способны усвоить, переработать и применить на практике, стремительно падает.

Проблема в том, что мы подсели на потребление. Подсели на поток твитов, постов и книг, потому что это создаёт ощущение продуктивности и осведомлённости. Тогда как на самом деле всё это просто убивает время.

Чтение бизнес-книги, которая не влияет напрямую на то, чем вы будете заниматься в ближайшие 1–2 месяца, продуктивно примерно так же, как просмотр Netflix. Более того, я бы зашёл ещё дальше и сказал:

Для предпринимателей чтение бизнес-книг — это новый телевизор.

Возражения

Вот два возможных возражения, которые я хотел бы разобрать:

Возражение №1: «Мне нравится читать Seth Godin, потому что все это обсуждают и я чувствую себя в теме.»

Отлично. Мне тоже.

Но вместо того чтобы тратить часы на чтение книги, прочитайте подробную рецензию на неё или послушайте интервью о ней. Поверьте, вы уловите все ключевые мысли за 30 минут. Единственное, что вы пропустите — это многочисленные примеры.

Я так поступил с тремя последними книгами Seth Godin и двумя предыдущими книгами Malcolm Gladwell. Работает поразительно хорошо.

Возражение №2: «Мне нравится читать бизнес-книги как хобби.»

Тогда, конечно, занимайтесь этим в свободное время. Но знайте, что это хобби сродни коллекционированию марок или садоводству: оно никак не влияет на вашу продуктивность как основателя стартапа. Если вы думаете, что книга Seth Godin когда-нибудь добавит хоть один пункт в ваш список задач, который поможет вашему стартапу, — вы ошибаетесь.

«Ладно, допустим, я верю в эту вашу безумную идею… что мне теперь делать?»

Повторю: я не говорю, что нужно перестать читать книги. Я говорю, что как только вы определили свою область фокуса, вам следует тратить основную часть времени на книги именно этого жанра, а не на общую бизнес-литературу для предпринимателей, в которую мы все так легко затягиваемся.

Другими словами, ищите ресурсы, которые дают конкретные практические выводы для улучшения вашего бизнеса и фокусируются на темах, непосредственно относящихся к вашей ситуации. Вам нужно предельно точечное обучение точно в срок.

Именно поэтому я сфокусировал свою книгу о стартапах на узкой нише, а не стал делать её максимально широкой по охвату, хотя это значит, что я продам меньше копий.

Я сузил фокус, потому что это позволило мне говорить напрямую со своей аудиторией и быть предельно конкретным в инструментах и подходах, вместо того чтобы отделываться горой общих фраз, от которых читателю мало проку. И я считаю, что принял правильное решение.

Мне пришло множество писем с одной и той же мыслью: «Из этой книги я вынес больше конкретных действий, чем из любой другой книги о стартапах». Это была моя цель, и достичь её я смог, только сфокусировавшись на узкой нише — разработчиках, стремящихся запустить стартап.

С учётом сказанного, вот несколько примеров книг, которые я рекомендую читать. Книги, предлагающие конкретные подходы, которые можно применить немедленно (при условии, что вы уже запустились или запускаетесь в ближайшее время). Любая из них даст стократную отдачу на вложенное время по сравнению с книгами, упомянутыми выше:

Web Copy that SellsAlways Be TestingWeb Analytics An Hour a DayWeb Design for ROI

За пределами книг

И последнее. По мере своего предпринимательского пути я заметил, что два главных источника обучения для меня — это мой собственный практический опыт и знания других предпринимателей.

Поэтому мой первый совет — берите и работайте над своим стартапом. Код сам себя не напишет, и каждый час практического опыта запуска собственного продукта делает вас лучше подготовленным к безумию, которое представляет собой стартап. Никакая книга этому не научит.

Мой второй совет: создайте мастермайнд-группу для взаимной ответственности и найдите стартап-сообщество. Онлайн-общение отлично подходит для повседневного взаимодействия. Личные встречи раз-два в год потрясающе укрепляют связи.

Как только вы начнёте погружаться в среду, отберите 2–3 человек и организуйте небольшую, закрытую, вовлечённую мастермайнд-группу, которая встречается раз в пару недель, чтобы делиться обновлениями по проектам.

Вы удивитесь, какое влияние это окажет на вашу мотивацию, прогресс и общий успех.