Follow Your Passion (But Not Like That)

Какое-то время назад я попросил своих друзей в Twitter рассказать, какой самый раздражающий и бесящий предпринимательский совет они когда-либо получали. И с большим отрывом «следуй за своей страстью» оказался тем, что злил их больше всего.

Я часто видел, как именно этот совет дают люди, которые добились успеха, — успешные предприниматели, нашедшие себя в той области, которой увлечены. И я, возможно, время от времени намекал на то, что в этом нет ничего плохого, если следовать совету вдумчиво. Но сегодня я хочу разобраться, почему я считаю этот совет по-настоящему вредным и опасным, если следовать ему слепо, и, что важнее, во что его можно расшифровать так, чтобы он стал действительно осмысленным и полезным для вас как для основателя.

А прежде чем мы перейдём к этому — пара слов от нашего спонсора, Paddle.com. Я использую Paddle как Merchant of Record для всех своих программных проектов. Они берут на себя все налоги, валюты, отслеживание отклонённых транзакций и обновлённых кредитных карт, чтобы я мог сосредоточиться на борьбе с конкурентами (а не с банками и финансовыми регуляторами). Если вы считаете, что предпочли бы просто создавать свой продукт, присмотритесь к Paddle.com как к платёжному провайдеру.

Проблема неоднозначности

С самого начала «следуй за своей страстью» — это крайне расплывчатая формулировка. Что она вообще означает? Должен ли я заниматься тем, что мне всегда нравится делать, и пытаться превратить это в бизнес? Должен ли я смотреть на то, что строят люди вокруг меня в моём хобби или сфере интересов, и строить что-то похожее? Что это на самом деле значит?

Для большинства людей, если смотреть с их личной точки зрения, «следуй за своей страстью» превращается в: есть определённое дело, которое мне нравится, определённая сфера или индустрия — профессиональная или хобби, — которая мне интересна, и я хочу зарабатывать этим на жизнь. Я люблю печь, значит, мне, наверное, стоит открыть пекарню. Я люблю работать в саду, значит, мне, наверное, стоит стать профессиональным садовником.

В сфере цифрового бизнеса это часто превращается в: ну что ж, может, мне стать контент-мейкером в этой области? Или превратить это в SaaS-решение для людей, которые тоже работают в этой сфере?

Чем больше вы думаете о тонком, нюансированном применении «следуй за своей страстью», тем более полезным становится этот совет. Но если вы верите лишь в то, что он означает «делай то, что любишь, и пытайся заработать деньги», — вот тут и начинаются проблемы.

Почему страсть не равна прибыли

Вот в чём дело: чаще всего мы занимаемся тем, что любим, потому что это создаёт ценность, которую нелегко измерить. Когда вы читаете книгу, вы не превращаете это в монетизируемый опыт. Это внутреннее. Вы читаете книгу, наслаждаетесь сюжетом, и многие годы продолжаете о ней думать. Вы вплетаете её в собственные истории или в рекомендации, которые даёте другим. Но вы не можете сказать «я получил радости на $10» — или, для особенно хорошей книги, на сотни или тысячи долларов радости. Это нельзя легко монетизировать.

Именно поэтому людей, которые любят читать, часто подталкивают писать самим. Но они могут оказаться неважными писателями или не иметь делового чутья как авторы. Никто не читает книгу, которую они пишут, и вдруг это становится немонетизируемым навыком.

При этом, что забавно, деньги в этой индустрии зачастую зарабатывают редакторы, дизайнеры обложек, специалисты по вёрстке, производству печати или маркетингу для авторов. Это люди, которые пытаются монетизировать уже существующую ценную вещь для других.

Откровение про раскраску миниатюр

Позвольте обратиться к собственному опыту. Я крашу миниатюры — это одно из моих хобби. Но вот в чём дело: я не хочу, чтобы кто-то другой красил мои миниатюры за меня. Я не хочу, чтобы кто-то указывал мне, что именно делать. Радость от того, что я сам открываю, как это сделать, и сам процесс — вот что мне нравится. Поэтому я не хочу превращать это в монетизированное хобби. Я не хочу красить миниатюры для других. Радость, которую я испытываю, — это красить их для себя, иметь коллекцию и играть с ними в игры.

Сам процесс раскраски, коллекционирования и игры — это не то, что я хочу отдать кому-то другому. Для меня это ценно само по себе. Но для такого хобби мне нужны материалы — краски, кисти, идеи о том, какие цвета использовать, дополнительные материалы для оформления подставок миниатюр, чтобы они выглядели более реалистично, например песок или растительность. Это то, что мне нужно покупать. Это то, на что я отдаю деньги.

И вот тут становится интересно: в моей сфере недавно появилось новшество с 3D-печатью. Люди начали зарабатывать, поставляя STL-файлы — исходные файлы моделей, которые я могу загрузить в собственный 3D-принтер и создать прямо в своём хобби-пространстве. Это цифровой бизнес. STL-файлы маленьких деревьев, фигурок, элементов ландшафта — и вдруг эта индустрия начала заметно набирать обороты.

Почему? Потому что большинство людей в этом хобби — не 3D-моделлеры. Я не смог бы смоделировать дерево, но я могу его напечатать. Поэтому я готов за это платить. И вдруг возникает механика спроса и предложения. Можешь ли ты создавать эти модели? Можешь ли находить и перепродавать их в виде коллекций? «Собери свой лес» из 20 разных видов деревьев и растительности? Можешь ли печатать их для других и продавать?

Внутри хобби существует кустарная индустрия. Возможно, это не огромный рынок, но если тебе интересно этим заниматься, это рынок, в который можно встроиться. Подобное ты найдёшь в большинстве непрофессиональных занятий — всегда есть что-то вспомогательное, но при этом востребованное, потому что люди не могут сделать это сами.

Настоящий вопрос за страстью

Когда кто-то говорит «следуй за своей страстью», мой вопрос не «в чём твоя страсть?». Мой вопрос: у кого ещё есть эта страсть и с какими навыками им нужна помощь? Где они сталкиваются с трудностями? Что ты можешь сделать своим собственным способом, чтобы эти трудности стали для них более выполнимыми и управляемыми?

Вот в чём настоящая магия построения бизнеса из твоего хобби. Построй бизнес, который помогает другим людям с их хобби. Твоя радость от выпечки? Она ограничена людьми в твоём районе, которые купят твои торты. Но создание цифрового сообщества для профессиональных пекарей — или любителей, если на то пошло, — чтобы осваивать новые навыки, учить друг друга, организовывать соревнования по выпечке? Это масштабируется иначе.

Помоги организовать конкурсы по выпечке на местных сельских ярмарках. И вдруг появляется процесс, с которым ты можешь помочь, который можешь упростить цифровым продуктом там, где раньше всё делалось на бумаге и ручкой. Вот где «следуй за своей страстью» становится интересным — когда ты замещаешь существующие jobs-to-be-done, конкурирующие с DIY-решениями или решениями «на бумаге и ручке». Вот где может произойти монетизация.

От страсти к решению проблем

Просто заниматься своим делом ради денег редко срабатывает. Моя личная трактовка «следуй за своей страстью» такова: найди место, где у других людей та же страсть, а затем решай их проблемы.

Но дальше всё возвращается к обычным способам построения бизнеса. Ты начинаешь наблюдать за своим рынком. Ты определяешь свой рынок как людей, похожих на тебя, но которым не хватает навыка для решения этих проблем. Ты начинаешь разговаривать с этими людьми, исследуя, какими другими решениями люди уже пользуются в этой сфере.

Ты знаешь это, потому что сам являешься частью этого рынка. Ты был бы одним из своих лучших клиентов, но это не так — ты строишь это для других. Ты пытаешься сделать нечто достаточно полезное для других, и ты — лучший судья первой итерации. После этого ты слушаешь рынок так же, как с любым другим продуктом.

Снова подумай о писателях. Большинство людей хорошо умеют переносить идеи на бумагу, но мало кто хорошо умеет дотошно вычитывать каждое слово в предложении и помечать те, что не звучат. Очевидно, что всё больше инструментов становятся способны делать это, но для нас как для софтверных предпринимателей это возможность. Можешь ли ты построить гораздо более дешёвый ИИ-редактор или корректор? Это услуга, за которую люди готовы платить $50 за черновик? Скорее всего, да. Это услуга, за которую корректорские и редакторские агентства платили бы солидную ежемесячную подписку, чтобы получать черновик, верный на 99%, который их корректорам оставалось бы лишь бегло просмотреть? Очень вероятно.

Путь вперёд

Так что да, следуй за своей страстью — но не просто занимайся любимым делом ради денег. Найди других людей с той же страстью и заставь их платить за твоё умение решать их проблемы, которые только ты можешь решить особым образом.

Красота этого подхода в том, что ты досконально понимаешь рынок. Ты знаешь болевые точки, потому что сам их пережил. Ты знаешь, какие решения люди сейчас сколачивают на коленке, потому что, вероятно, сам их пробовал. Ты знаешь, что было бы действительно ценным, потому что ты встроен в это сообщество.

Но ты не пытаешься монетизировать свою радость напрямую. Ты не превращаешь своё хобби в работу. Ты создаёшь инструменты и сервисы, которые усиливают чужой опыт той же самой страсти. Ты решаешь проблемы для своего племени, своих людей — тех, кто загорается от тех же вещей, что и ты.

Вот так ты следуешь за своей страстью, не попадая в ловушку. Вот так ты строишь бизнес, который одновременно лично значим и по-настоящему прибылен. Ты остаёшься связан с тем, что любишь, и при этом служишь тем, кто любит это тоже. И это, друзья мои, совет, которому стоит следовать.

Опубликовано Arvid Kahl

Я пишу о бутстрэппинге, выстраивании аудитории и building in public в The Bootstrapped Founder. В прошлом — FeedbackPanda (выход/2019). Написал Zero to Sold, The Embedded Entrepreneur и создал Find your Following. Посмотреть все посты Arvid Kahl