Tell Everyone Your Startup Idea | Rob Walling

Рассказывайте всем свою идею стартапа

Эта статья — гостевой пост Joel Gascoigne. Joel — основатель Buffer, более умного способа делиться отличными статьями с друзьями и подписчиками. Он ведёт Twitter как @joelgascoigne и регулярно пишет в своём блоге о стартапах, жизни, обучении и счастье.

На прошлой неделе я выступал на мероприятии, рассказывая об уроках, которые извлёк на своём стартаперском пути, — в основном о недавнем опыте создания и развития Buffer. Первый урок, о котором я говорил, — как открытость в отношении своих идей и готовность публично делиться прогрессом со временем ставят вас в гораздо более выгодное положение, потому что вы постепенно наращиваете аудиторию и сообщество, которое становится стартовой площадкой для будущих идей.

После моего выступления один из слушателей задал отличный вопрос — озвучил опасение, которое, думаю, разделяют многие начинающие основатели стартапов: если открыто и публично рассказывать о своей идее на ранних стадиях, не возникает ли опасность, что кто-то украдёт её, реализует и убьёт ваш стартап?

Я хочу поделиться своим личным опытом столкновения с конкуренцией и рассказать о трёх конкретных причинах, по которым я теперь убеждён: держать идею в секрете на самом деле может серьёзно тормозить ваш путь к успеху.

Моя «гениальная» идея оказалась неоригинальной

До Buffer у меня был предыдущий стартап, над которым я работал полтора года. Он не стал настолько успешным, как мне хотелось бы, но именно там я получил колоссальный опыт, который позволил мне гораздо быстрее набрать тягу с Buffer.

Идея моего предыдущего стартапа заключалась в том, что он станет вашей визитной карточкой в облаке. Преимущества: у вас никогда не закончатся визитки (потому что вы раздаёте их в цифровом виде) и ваша контактная информация всегда будет актуальной и свежей (вы можете сменить номер телефона уже после того, как передали кому-то свою карточку). Мой тогдашний сооснователь, Oo Nwoye, и я считали это чертовски хорошей идеей. Мы не решались слишком много рассказывать о ней до запуска первой версии.

Когда идея оформилась, нам нужно было название. После бесчисленных обсуждений и множества неудачных вариантов мы остановились на названии «OnePage», которое нас полностью устроило: оно отражало концепцию (одна страница для всей вашей контактной информации и социальных сетей), было коротким и «легко произносимым по телефону».

Определившись с названием OnePage, мы тут же заняли домен 1page.me для стартапа. Захватив 1page.me, мы подумали, что кто-то может попробовать найти нас через onepage.me, и обнаружили, что этот домен уже занят. Мы обратились к владельцу и попытались купить домен, но тот ответил, что у него свои планы на него.

Мы продолжили работу над идеей, решив, что onepage.me нам не нужен, и выбрав myonepage.com вместо более экзотического домена в зоне «.me». Через пару месяцев мы начали готовиться к запуску и по-прежнему почти никому не рассказывали о своей идее. И тут мы обнаружили Twitter-аккаунт с именем «onepageme». Мы его проверили и были в шоке. Слоган гласил: «All of you, at OnePage.me» — и идея была практически идентична нашей. За этим аккаунтом стоял тот самый парень, к которому мы обращались, и он жил в Австралии.

Произошло вот что: человек на другом конце земного шара пришёл к точно такой же идее, что и мы, даже не подозревая, что мы над ней работаем. Мало того — он придумал точно такое же название.

Это нас сильно задело, мы думали, что это огромная проблема, но тревога была совершенно напрасной: в итоге onepage.me так и не запустился. Посадочная страница до сих пор на месте, а последний твит был опубликован почти два года назад.

Этот опыт преподал мне один из важнейших уроков моего стартаперского пути: идеи дёшевы, а значение имеет только исполнение. Чаще всего кто-то другой уже имеет ту же идею и работает над ней прямо сейчас. А если ни у кого такой идеи нет — стоит хорошенько задуматься, почему так.

Стартапы: неизвестные решения неизвестных проблем

Стартапы обычно отличаются от других бизнесов тем, что у них мало подтверждённых гипотез. Если более традиционный сервисный бизнес просто создаёт сайты на заказ, то стартап стремится к инновации — найти то, что решает проблему людей и может масштабироваться невероятно быстро. Из-за этого элемента инновации идеи стартапов обычно полны допущений. Проблема, которую они решают, не валидирована, и решение тоже не валидировано. Вы не делаете сайты для людей, как бесчисленное множество других малых бизнесов.

Поэтому как стартап вы должны быть максимально сфокусированы на валидации этих допущений как можно скорее. Вам нужно обращаться к людям и выяснять, действительно ли проблема, в которую вы верите, существует в реальности. А затем — решает ли ваше решение эту проблему для людей.

Если вы держите идею в секрете, вы откладываете эту валидацию, и чем дольше идея остаётся «под замком», тем выше опасность, что вы тратите время на проблему, которой на самом деле не существует, или на решение, которое ничего не решает.

У вора идей нет страсти

Лучшие стартапы рождаются из личной потребности и движимы страстью. Dennis Crowley до Foursquare основал стартап Dodgeball, который тоже был геолокационной социальной сетью. Очевидно, что тема геолокации интересовала его очень долго и он много думал о проблемах в этой области. Он горит этим.

Даже если вы не размышляете о проблеме и пространстве так долго, как Dennis Crowley, я заметил общую тенденцию: по-настоящему успешные основатели стартапов безумно увлечены своей сферой. Это выходит далеко за рамки желания заработать. Поэтому, если кто-то просто украдёт идею, у него не будет этой страсти, и я убеждён, что он сдастся, не добившись значительного прогресса.

Приучайте пользователей к вашей новой идее

Важная составляющая многих стартапов в том, что они предлагают новые идеи, требующие изменения привычек, или развивают существующую концепцию за пределы её текущей формы и масштаба. Люди привыкли публиковать посты в социальных сетях, но не ограничиваясь 140 символами и с более высокой частотой, делясь более открыто, чем раньше. Это требовало изменения привычки. Аналогично, Dropbox — продукт, пользу которого пользователи обычно не осознают, пока не попробуют. Для Dropbox жизненно важно сарафанное радио.

С такого рода стартап-идеями, если мы держим их в секрете, мы откладываем обучение наших пользователей этому изменению привычек. И самое интересное: любой новый конкурент, скорее всего, приносит нам больше пользы, чем если бы его не существовало, — потому что он помогает просвещать пользователей и информировать их о новом способе что-то делать. Reading List от Apple — это отлично для Instapaper и Pocket, потому что он рассказывает массовой аудитории о проблеме, а эти стартапы могут просто создать отличное решение.

Вам когда-нибудь было некомфортно делиться идеей своего стартапа? Буду рад услышать ваше мнение в комментариях!

Фото: Kent Yoshimura